LIGNES FINES DES ECAILLES 25 



deux lames des écailles résulte que les figures des papillons, 

 faites articiellement par l'impression des écailles sur papier à 

 l'aide d'une substance glutineuse, comme la gomme arabique 

 mêlée avec la gomme dragante, donnent des images un peu 

 différentes de couleur de celles de la surface supérieure externe; 

 principalement le lustre métallique des couleurs bleue et verte 

 se perd toujours parce que cette qualité est inhérente seu- 

 lement à la surface supérieure des écailles. Des recherches 

 physiques faites sur le changement des couleurs des papillons 

 par la différente position du spectateur ont prouvé que ce chan- 

 gement est un phénomène de l'interférence de la lumière réflé- 

 chie de la surface des écailles, et que ce sont les lignes parallè- 

 les enfoncées des écailles qui le produisent. La lumière blanche, 

 décomposée en couleurs par la surface ridée de l'écaillé, donne 

 seulement ses rayons bleus, verts ou violets à l'œil du spec- 

 tateur, la couleur changeant d'après sa position. Le spectateur 

 reçoit sur une place le bleu, sur une autre le vert ou le violet, 

 quand il change la direction du regard sur la surface du papil- 

 lon, car avec elle l'angle de réflexion de la différente lumière 

 colorée se change aussi. Ce phénomène nous conduit à exami- 

 ner davantage les lignes fines parallèles de la surface des 

 écailles. 



Mes recherches m'ont prouvé que les stries fines longitudi- 

 nales sont propres seulement à la lame supérieure des écailles 

 et manquent à l'inférieure. Sur cette lame on voit des stries 

 plus fines, transversales, qui ne sont pas si régulièrement dis- 

 tribuées et plus faibles, et par cette double rayure les écailles 

 transparentes reçoivent leur apparence treillisée ou boisée, qui 

 a produit beaucoup d'erreurs sur la vraie construccion de l'é- 

 caille. 



Les stries longitudinales, qui sont faciles à reconnaître, sont 

 très-régulièrement distribuées avec des intervalles égaux, fixes, 

 un peu différents sur diverses écailles. Toujours les distances 

 claires entre les lignes noires sont plus grandes, c'est-à-dire 

 plus larges que les lignes. Aussi ces lignes sont en général 

 toutes égales entre elles, mais il y a des écailles où. des lignes 

 sont un peu plus fortes, alternées avec des plus fines, d'après 

 des nombres fixes de celles-ci. Cette différence des stries plus 

 fortes -et plus minces, je l'ai vue évidemment dans les écailles à 

 bordure terminale dentelée, et je pouvais me convaincre que la 

 strie plus forte appartient à une dent de la bordure, tandis que 



