244 LÉPIDOPTÈRES HESPÉRUDES 



globe, mais leurs espèces les plus grandes et les mieux ornées 

 sont toutes tropicales. 



Les chenilles connues de la famille sont aussi remarquables 

 par une stature particulière, grêle aux deux extrémités et plus 

 grosse au milieu, avec une grosse tête séparée par un cou court 

 du premier anneau très-mince du corps, mais sans concordance 

 générale des couleurs et du dessin. Aucune n'est ornée d'é- 

 pines, la plupart sont nues, quelques-unes couvertes d'un duvet 

 fin, ou de longs poils distants sans être en vérité velues. Leur 

 couleur dominante est verte, mais il y en a aussi des noires, 

 décorées de ceintures rouges ou jaunes. Pour se changer en 

 chrysalides, les chenilles font les unes une coque légère de fils 

 en soie, d'une texture de tulle, qu'elles tapissent au côté interne 

 avec une poudre jaune ; les autres qui n'ont pas cette coutume 

 s'enveloppent avec des feuilles des plantes qu'elles mangent, 

 les unissant par des fils de soie forts, soutenues là-dedans par 

 un lien transversal à la manière des chrysalides succeintes 

 aussi attachées avec la queue à l'enveloppe même. 

 . La distribution naturelle des espèces nombreuses, dont nous 

 en connaissons plus de mille, est un travail très-difficile et 

 jusqu'à présent non exécuté avec succès. Tout dernièrement 

 M. ScuDDER a proposé {Ballet. Buff. Soc. nat. hist. 1876) d'accep. 

 ter les deux genres Thymele et Pamphila, de Fabricius, fondés 

 en 1806 (Illiger, Mag. d. Insect. VI, 287), comme base d'une 

 distribution générale en deux sections, que l'auteur propose de 

 nommer: Hesperidaeei Astyci. J'ai examiné avec soin les carac- 

 tères que donne M. Scudder pour distinguer ces deux sec- 

 tions^ et je les ai trouvés non suffisants, déjà par la circonstance 

 d'être dérivés seulement du sexe masculin. L'auteur dit que 

 les mâles des Hespérides ont un pli costal plein d'un duvet 

 soyeux, qui manque au même sexe des Astycides, et que l'ex- 

 trémité du canal alimentaire des premières est couvert par des 

 fourreaux de cornes qui manquent aux secondes. Il est évident 

 que ces caractères, même quand ils seraient sûrs, ne sont pas 

 applicables pour distinguer des grandes sections systématiques 

 et qu'il faut en chercher d'autres pour classifier ces papillons 

 exactement. En outre, le pli des ailes antérieures des mâles 

 était déjà longtemps connu chez plusieurs genres. Il n'est pas 

 convenable d'entrer ici dans un examen plus détaillé de cette 

 question ; le peu d'espèces que nous avons à regarder comme 

 habitantes du pays, se distinguent assez bien, sans prendre 



