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NOTES AND QUERIES. 



[No. 274. 



a measure in contemplation, somewhat in connexion with 

 this proposal, which, if we are enabled to carry it out 

 effectually, will give a feature of new and increasing in- 

 terest to our pages. — Ed. " N. & Q."] 



THE PBELIMINABIES OF WAR. 



" Beware 

 Of entrance to a quarrel ; hvf, being in, 

 Bear it that the opposer may beware of thee." 



Shakspeare. 



The preliminaries of peace is a phrase with 

 which most persons are familiar, and many must 

 remember when the reports of such proceedings 

 — when notes and conferences, propositions and 

 counter-propositions — were the objects of con- 

 stant and earnest discussion. 



The preliminaries of war seems to be a new 

 phrase, and to deserve a place in the vocabularies 

 of diplomacy. It would serve to indicate the cir- 

 cumstances which chiefly require the consideration 

 of sovereigns and statesmen previous to the de- 

 claration of war. The subject may be rather out 

 of date at this moment ; but while some are intent 

 on passing events, others may choose to glance at 

 affairs retrospectively. 



A just cause, and a just appreciation of the 

 force with which we have to contend, as com- 

 pared with our own resources and expectations, 

 should be considered as the indispensable prelimi- 

 naries of war. The first circumstance would 

 carry with it a partial consolation for the evils 

 and miseries which war produces, and the second 

 would give us some assurance of the probability 

 of its successful termination. 



The expediency of the war now in progress is 

 a political question, and therefore unsuited to the 

 publication in which this appears : it is neither a 

 question of facts nor figures, but a labyrinth of 

 arguments. An estimate of the force with which 

 we have to contend is a more tangible subject, 

 and I need not conceal that the notes thereon 

 about to be transcribed are assumed to be of con- 

 siderable importance. 



" Les forces de terre [de la Russie] sont estimees k un 

 million d'hommes armes, y compris I'armee polonaise de 

 50,000 hommes. Mais sur cette masse de troupes, on n'en 

 compte qu'un peu plus de 700,000 de parfaiteraent regu- 

 liferes, et 48,000 de troupes d'elite formant la garde. Si 

 I'on considferel'etendue des frontiferes du cote de I'Europe, 

 les distances et les points susceptibles d'etre attaques, 

 enfin la population de I'empire, on ne trouvera pas cet 

 ^tat militaire plus fort que celui des autres monarchies 

 continentales. Mais le projet de transformer peu k peu la 

 population agricole des domaines de la couronne en une 

 milice permanente, organis^e k la manifere des Kosaques 

 sous le nom de colonies militaires [systeme aujourd'hui 

 bien ^tabli], donnerait k la Russie une force armee pour 

 ainsi dire illimitee." — Conrad Malte-Brun, 1826. 



" Les statisticiens et les g^ographes les plus distingues 

 donnent les evaluations les plus disparates sur I'armee de 

 I'empire Russe. — Mais les faits positifs et les raisonnemens 

 de M. Schnitzler, dans sa statistique de I'empire Russe, 



nous ont engage k faire de nouvelles recherches ; leur r^- 

 sultat nous a prouve la justesse des calculs de ce statisti- 

 cien, et nous n'hesitons pas k les admettre dans le tableau 

 en reduisant le cadre de I'armee russe sur le pied de paix, 

 k la fin de 1826, k 670,000 hommes; encore ferons-nous 

 observer avec M. Schnitzler que ce nombre doit etre re- 

 gard^ k cette epoque plutot comme nominal qa'effectif." 

 — Adrien Balbi, 1844. 



*' Le courage du soldat russe n'est pas impetueux comme 

 celui du soldat fran9ais ; c'est, si je puis m'exprimer ainsi, 

 un courage de resignation, et celui des recrues est peut- 

 etre sup^rieur k celui des anciens soldats, mais ces derniers 

 sont preferables, parce qu'ils savent mieux leur metier." 



— Le marquis de Chambray, 1823. 



"Les Kosaques s;jnt d'une vigilance extreme, mais lis 

 ne font point consister leur gloire k braver le danger ; ils 

 n'attaquent qu'avec une grande superiorite de forces, et 

 se retirent k I'instant si I'on fait bonne contenance ; ils 

 craignent beaucoup le feu, et ne s'y exposent jamais volon- 

 tairement : leur principal but etant de faire du butin, et 

 les bagages de I'armee en contenant de tres-pr^cieux, ils 

 redoublaient d'activite." — Le marquis de Chambray, 

 1823. 



"Cequi nous frappait sur tout [a Sevastopol], c'^tait 

 de voir ces memes soldats, tour k tour terrassiers, char- 

 pentiers, forgerons et ma90ns, accomplir k merveille toutes 

 ces taches si diverses. — Ajoutons que le soldat russe est 

 non-seulement uri habile artisan, mais encore un ouvrier 

 docile par caractfere, respectueux sans bassesse, adroit et 

 actif sans forfanterie." — Anatole de Demidoff, 1840. 



" Ce grand spectacle guerrier de Vosnessensk, dont 

 j'^tais assez heureux pour admirer de si prfes tons les 

 details, devait naturellement me trouver tout rempli de 

 respect et d'attention. Certes ce n'etait pas un interet 

 vulgaire qui m'avait conduit dans cette ville de soldats, 

 et, aprfes le premier etonnement, je n'eus rien de plus 

 presse que de me rendre compte de ces forces terribles, 

 surtout de cette cavalerie formidable, qui n'a pas son 

 egale dans le monde. C'est pourtant k ^institution des 

 colonies militaires qu'il faut demander le secret de ces 

 resultats admirables; de Ik est sortie cette arm^e impo- 

 sante. Le nombre, la discipline, le bien-etre des hommes, 

 la rare beaute des chevaux, et jusqu'a I'air martial de ces 

 escadrons, tout proclame les heureux eflFets de ce systfeme 

 et son incontestable superiorite." — Anatole de Demidoff, 

 1840. 



" On courre la poste en France et en Angleterre, mais en 

 Russie on vole, surtout dans le gouvernement de la nou- 

 velle Russie. Je partis a huit heures et demie du matin 

 de Nicolaief, et k midi un quart j'avais parcouru soixante 

 verstes, et j'etais aux portes de Cherson." — Le baron de 

 Reuilly, 1806. 



While thus reviewing the vast power in array 

 against us, and reflecting on some oversights, and 

 marks of public disappointment, I give no place 

 to dismay. The only remedy is prompt and in- 

 creased exertion — more officers — ■ more soldiers 



— more excavators — more ammunition — more 

 supplies of every description. 



The skill and activity of the commanders in 

 this conflict — the bravery and patient endurance 

 of the troops and seamen — a rapid succession of 

 unsurpassed victories — are the themes of admir- 

 ation with all manly and candid minds. In one 

 particular only there seems to have been a re- 

 laxation of discipline, and on that essential point 

 I presume to transcribe a word of advice : 



" Among the many precautions to which a commander 



