lO'l INSECTES COLÉOPTÈRES. 



laire, et Time des Jeux épines terminant les jambes postérieures est beau- 

 coup plus grande que l'autre , et en forme de lame. 



Les espèces de ce sous-genre sont exclusivement propres à l'Afrique, et 

 plus petites que les précédens. (1) 



LES APTINES 



(APTINUS. Bon. — Brachinus, Web., Fab.) 



Ont le dernier article des palpes extérieurs un peu plus gros, celui des 

 labiaux surtout , et une dent au milieu de l'échancrure du menton (a). 

 Leur languette ressemble d'ailleurs à celle des graphiptères, mais les divi- 

 sions latérales ou paraglosses forment une petite saillie pointue. Mais ce 

 qui les distingue plus particulièrement , ainsi que le sous-genre suivant, 

 est que leur abdomen ovale est assez épais , renferme des organes sécrétant 

 une liqueur caustique, sortant avec explosion par l'anus, se vaporisant 

 aussitôt, et d'une odeur pénétrante. Cette liqueur, lorsqu'on tient l'ani- 

 mal entre les doigts, produit sur la peau une tacbe analogue à celle qu'y 

 ferait de l'acide nitrique , et même , si l'espèce est assez grande , une brû- 

 lure, avec douleur. M. Léon Dufour nous a fait connaître (2) les organes 

 qui la sécrètent. 



Ces insectes se trouvent, et souvent rassemblés en société, du moins au 

 printemps, sous les pierres. Ils font usage de ce moyen de défense pour 

 épouvanter leurs ennemis, et peuvent réitérer l'explosion un assez grand 

 nombre de fois. Les plus grandes espèces se trouvent entre les tropiques 

 et dans les autres pays ebauds , jusqu'aux limites de la zone tempérée. 



(i) l'oyez le second fascicule de l'Hisl. nal., tom. X. E, i, 7, sous le nom de tri- 



nat. des coléop. d'Eur., cl le premier volu- linée, 



me du Species de M. le comte Dejeau ; (2) Mcm. sur \& Braclùne tirailleur, Ann. 



VJnthia exclamationis de Fabricius est un du Mus. d'hisl. natur., XVII, 70, v, cl les 



Graphiplèrc figuré dans le Dict. d'histoire Ann. des sciences naturelles, VI, p. 3io. 



(„) PI. iS. fig. ;. 



