FAMILLE DES TRACHÉLIDES. 415 



La sixième et dernière tribu, celle des cantharidies 

 ou vesicans {Cantharidiœ), se distinguede la précédente 

 par les crochets des tarses, qui sont profondément divi- 

 sés, et paraissent comme doubles. La tête est généralement 

 grosse, plus large, et arrondie postérieurement. Le cor- 

 selet est ordinairement rétréci en arrière, et se rappro- 

 che de la forme d'un cœur tronqué; il est presque orbi- 

 culaire dans d'autres. Les élytres sont souvent un peu in- 

 clinées latéralement, ou en toit très écrasé et arrondi. 

 Ces insectes contrefont les morts lorsqu'on les saisit, et 

 plusieurs font alors sortir par des articulations de leurs 

 pattes une liqueur jaunâtre, caustique et d'une odeur pé- 

 nétrante, dont les organes qui la sécrètent n'ont pas en- 

 core été observés. 



Diverses espèces (Meloés, Mylabres Cantharides) sont 

 employées à l'extérieur comme vésicatoires, et à l'inté- 

 rieur comme un puissant stimulant; mais ce dernier usage 

 est très dangereux. 



Cette tribu est formée du genre 



MELOÈ de Li imams, 



(meloe.) 



Qu'on a divisé en plusieurs autres. Des observations ana- 

 tomiques de M. Léon Dufour, et des recherches très intéres- 

 santes de M. Bretonneau, médecin à Tours, sur la propriété 

 épipastique des insectes de cette tribu et de plusieurs autres 



