di rosso, i! resto della persona in nero. Si fe’somministrarc del ta¬ 
bacco che involse in una foglia di maiz c tulio lo fumò, indi ne 
chiese un’altra porzione e rinnovò la fumata; chiamata allora l’in¬ 
ferma, la mise interamente nuda nel mezzo della camera ed in¬ 
cominciò a far le frizioni per tutto il corpo con istoffa di cotone, 
nella quale aveva involto una lanugine del seybo simile al cotone, 
con alcuni carboni accesi. A cadauna di tali frizioni soffiava su 
quell’involto, facendo mille contorsioni, ravvolgendo il cotone e 
fregandolo sulla spalla dell’inferma con una mano, mentre coll’al¬ 
tra faceva mostra di gettare o scacciare qualche cosa. Consumalo 
dal fuoco quel cotone, ed avendo cosi irritala la pelle dell’inferma, 
cominciò a gettarle soffi di vapore di tabacco , del quale si em¬ 
piva la bocca, dirigendo una corrente di fumo per lutto il corpo, 
alzandole fin i capelli acciò penetrasse il vapore anche sulla ca- 
lotlola. Compiuta questa operazione, che durò per ben mezz’ora, 
prese una copiosa razione di chicha, di cui le fece dono la madre 
dell’inferma, e uscì salutando gli astanti con tale gravità da muo¬ 
vere le risa. Questa operazione venne ripetuta alla stessa ora per 
tre giorni, alla fine dei quali 1’ammalalo avrebbe dovuto essere 
ristabilito in salute. Mi dolse di non aver potuto esser presente 
anche le altre due volle per veder almeno se quella strana me¬ 
dicazione avesse prodotto il salutare effetto. 
Gli Yumbos si servono di erbe, di radici e sughi di piante per 
sostanze medicinali, nè fanno alcun conto dei medici bianchi, dei 
quali nessuno si arrischierebbe ad ordinare farmaci da loro non 
ben conosciuti, poiché in caso avverso potrebbe venir attribuito 
al medico raggravarsi della malattia o la morte; in tal modo nes¬ 
suno si cura di somministrar loro il menomo soccorso. 
Sanno mirabilmente guarirsi dalle morsicature avvelenate, ser¬ 
vendosi di una liana detta machani-huasca , la cui radice ha un 
odore assai grato. Quasi ogni giorno avvengono casi di morsi di 
serpi che in grande quantità stanno appiattate nelle erbe , sulle 
piante, fra i cespugli e nelle stesse capanne. Il comandante del vil¬ 
laggio indiano, uomo ancor vegeto, sebbene nonagenario, fornito di 
qualche istruzione e di esperienza, mi accertò di aver guarito pa¬ 
recchie persone co! puro olio di mandorle dolci, facendone pren¬ 
dere internamente all’ammalato in gran copia, ed applicando sulla 
ferita un po’ di sublimato corrosivo che procuravasi a Quito. Vi 
sono poi indiani i quali non paventano il morso delle serpi, che 
