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delle quali mi serviva onde rischiarare la capanna riponendole in 
un vaso di vetro. Appartengono alla famiglia dei Sternoxidi , ed 
erano di varie specie del genere Pyrophorus: = Pyr. noctilucus , 
Fab ., phosphoreus, luminosus , ardens. Dej., che colla loro fosfore¬ 
scenza e massime dell’addome, producono una brillante luce ba¬ 
stevole per leggere correntemente. Faceva pure ricerca nei buchi 
delle piante dei piccoli alveari di certe api che danno una cera 
nera colla quale gl’ indiani nel Quixos fabbricano i loro cerini e da 
cui cavano pure un ottimo miele. Mi venne dato di trovarne uno 
nel tronco di un albero, avendo però durato molla fatica e sofferte 
non poche punture prima d’impadronirmene. 
11 26, allo spuntare, dell’alba alcune grida, forse di scimic, mi 
fecero balzare in piedi, nella speranza di veder qualche anima 
viva sulla opposta sponda del Cosanga. Pur troppo m’accorsi quella 
non essere stata che una vana illusione! Una dirotta pioggia mi 
obbligò a ripararmi nel tarnbo che già stava per rovinare. Quella 
fu per me una giornata tristissima passata in preda ai più neri 
presentimenti. Mi preparai sulla sera un po’ di brodo colle ossa 
e col cranio non bene spolpalo dell’orso {) , ed alla meglio mi ad¬ 
dormentai. Circondato da insormontabili ostacoli, abbandonato da 
tutti nella più squallida solitudine, io non vedeva via per uscire 
di là, tanto continuando il viaggio che retrocedendo; non dispe¬ 
rava ancora però, che anzi il mio pensiero era costantemente oc¬ 
cupato giorno e notte a mulinare i mezzi per trarmi d’impaccio. 
Il 27, la pioggia continuò tutta la giornata ; il fiume andava 
ingrossando : non mi era riescilo di accendere il fuoco ; ed il co¬ 
raggio, che insino allora non mi aveva mancato, slava per cedere 
il varco alla disperazione. Nella notte fui preso da spavento al¬ 
l'udire nella selva un rumore che sempre più andava avvicinan¬ 
dosi; balzai in piedi c stelli silenzioso colla mia carabina in mano. 
Poco dopo ecco comparire a poca distanza dallo steccato un og¬ 
getto nero che andava avanzandosi verso la sponda: quantunque 
la notte fosse oscura, pure dal movimento de’passi e dal fiutare 
dell’animale conghietlurai dovesse essere un tapiro. La mia gioja 
fu grande in quel momento , ma la terna di perderlo di vista e 
di non potermene impadronire, produsse in me tale sussulto da 
obbligarmi a far fuoco appoggiato all’albero che sosteneva il (ambo. 
I) Il cranio ili quest’orso sta depositato nel Civico Musco di Milano. 
