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fanciulle, ed alla moglie del curacka offrii uno specchietto, i quali 
doni riuscirono loro tanto graditi, che me li ricambiarono con orec¬ 
chini di conchiglie, collane di semi ed altri oggetti dei quali ve¬ 
devano che io faceva ricerca. 
Le Zapare non hanno bisogno di alcun soccorso nel travaglio 
del parto, che anzi non appena partorito si vanno a lavare nel 
fiume, ove immergono il neonato. La più vecchia della famiglia 
recide con una scaglia di conchiglia il funicolo ombelicale, che so¬ 
vente lasciano lungo un pollice e più. 
Verso sera sul davanti della tettoia, mentre splendea limpida 
la luna, diedero principio alle loro danze, alle quali assistemmo 
noi tutti e partecipammo senza annoiarci, riescendoci affatto nuove 
e piacevoli quelle stravaganti pantomime dei selvaggi. 
In un angolo presso ad un grosso albero erano collocati i suo¬ 
natori di pinguio (specie di flauto), dal quale strumento cavavano 
suoni assai discordi: altri intanto battevano a misura su un pezzo 
d’albero scavato, cui stava attaccata e ben tesa una pelle di scimmia 
a guisa di tamburo; altri, agitando collane di noccioli, imitavano 
il suono delle nacchere. Dopo questo preludio si aprì la danza, bat¬ 
tendo le mani gli uni contro gli altri, ed avanzandosi lutti adorni 
dei loro pennacchi, avendo intorno al collo e penzoloni sulle spalle 
delle collane formale con certe bacche dure e nere, infilzale coi 
denti mascellari di scimmie, di jaguari e d’altri animali. Tutte le 
donne formarono un cerchio da sole, indi la più attempata stando 
nel mezzo, diedesi ad intonare una canzone, di cui le altre ripetevano 
le strofe, mentre giravano in tondo ora a dritta ed ora a sinistra, 
strette Luna l’altra colle mani, facendo capriole a capriccio. La 
canzone, che il Tara mi tradusse in spagnuolo , non consisteva 
che nel ritornello: «Beviamo, cantiamo, saltiamo, si attendi che la 
chicha ci ubbriachi per spassarcela in maggior allegria». 
La loro completa nudità, quelle treccie sparse, quegli ornamenti 
di penne, quelle strane grida, il chiaro di luna nel mezzo di folte 
boscaglie dava un aspetto singolarissimo a quella scena, tale che 
credea d’assistere a quelle treggende, a quei bailidi streghe sotto 
le noci, che le nutrici mi raccontavano da fanciullo. 
Finita la danza si fecero passare dall’uno all’altro vasi di chicha 
fermentata, quindi si tornò da capo a un altro ballo detto del Ylmatini 
ossia del tigre; al quale gli uomini presero parte unendosi colle 
mani un uomo ed una donna. Non appena la vecchia intuonò la 
