che due pezzi di tela. Toccate le rive del Vermiglio , trovai che 
quegli infami, onde impedirmi di seguitarli, avemmo tagliato il 
lungo albero che serviva di ponte, sicché mi trovai obbligato a 
passarlo a guado appoggiato a due grossi pali che mi servivano 
di puntello per vincere la corrente. Giunto a salvamento dall’opposto 
lato verso il tramonto, fui ben contento di riposare nel tambo che 
aveami già altra volta servito di ricovero, ivi passando una notte 
discretamente tranquilla. Benché fatto macilento pei tanti digiuni ; 
pure la mia salute conservavasi tuttavia discreta, né ancora l’a¬ 
nimo mio crasi abbandonalo alla disperazione. 
Il di vegnente, lutto indolenzito e potendo appena reggermi 
sulle gambe per le piaghe che dopo tanto camminare pel fango e 
pei sassi eransi aperte sotto le piante, quasi disperava di poter 
riprendere il viaggio: il pensiero però che in un giorno solo avrei 
potuto di là recarmi a Baeza, m’ infuse coraggio e mi fece risol¬ 
vere a ripartire. 
L’ultimo pezzo di biscotto ammuffito avendomi servilo il giorno 
avanti, per unico nutrimento mi restavano due pugni di maiz ab¬ 
brustolito. Attraversai coi più grandi stenti quelle selve e quelle 
paludi, facendomi strada col coltello in mezzo ai cespi che intercet¬ 
tavano il cammino, obbligalo più volte a camminare carpone colla 
faccia nel fango sotto que’ canneti per non perdere il filo del sen¬ 
tiero che trovava chiuso d’ogni parte, probabilmente per opera de¬ 
gli stessi miei cargueros , o in causa delle pioggie. 
Aveva camminato sino alle 4 pomeridiane, né per anco trovato 
indizio d’essere vicino a Baeza. Le mie forze erano abbattute ed 
aveva fame, non avendo inghiottito più d’una trentina di grani di 
maiz, giacché {enea in serbo il rimanente per vivere almeno sino 
al giorno successivo nel caso che non mi fosse stalo concesso di 
giungere in quello a Baeza. 11 dubbio di averla oltrepassata mi 
aveva posto al colmo della disperazione, e già stava per formare 
un piccolo tambo onde passarvi la notte, quando dopo mezz’ora 
che inerte me ne stava seduto sur un tronco d’albero pensando 
alla disgraziata mia sorte, mi si fa sentire da lungi il canto d’un 
gallo. Tendo di nuovo l’orecchio c mi accerto non essere quella 
una illusione, rinnovandosi poco tempo dopo io stesso suono. Al¬ 
l'istante il mio coraggio ritorna a sì inaspettato soccorso, mi sento 
rivivere, e gettatomi genuflesso, grido: Sono salvo! Dio mio , io fi 
ringrazio ! 
