festuche di legno unite con certo glutine gommoso, di cui natura 
ha forniti forse a tal uopo codesti inselli opcraj, c divise in tanti 
gabinetti non maggiori di mezzo pollice di lunghezza. Questi sono 
costantemente ingombri di uova e di novelli che hanno in sul 
principio la forma di operaj, ma sono bianchi come la neve, dal 
che venne loro il nome di formiche bianche. Quando la capitale 
è in sul nascere e il reale appartamento è ancora piccolissimo, 
queste formiche gli sono assai vicine; ma allorché la regina in¬ 
grossa ed ha mestieri di maggior numero di gente per servirla 
c trasportare le uova di mano in mano che le depone, e che è 
d’ uopo ingrandire la sua camera e le anticamere della servitù , 
allora le prime formieaje sono demolite e gli operaj ne costrui¬ 
scono alquanto più lungi altre nuove più vaste e più numerose 
c sul luogo sgombrato ingrandiscono la reale dimora. 
« Gli operaj sono in tal modo occupali incessantemente ad in¬ 
grandire le dimore, demolendo, riparando, ricostruendo, secondo 
i bisogni dello stato , con una sagacità, una previdenza ed una 
regolarità superiore a quanto si conosce fra gli inselli e fra gli 
animali ; giacché, dice Boitard, con buona pace di lutti i sistemi 
dei frenologi, sebbene codesti minutissimi inselli non abbiali cer¬ 
vello, sono però gli animali cui fu dato da natura la più grossa 
dose d’intelligenza. Le termitiere ricoverte d’argilla dura e com¬ 
patta sono al sicuro delle influenze esterne. In sulle prime non 
sono più grandi d’una noce, ma quando la capitale è in tutta la 
sua ampiezza, il che avviene dopo due o tre anni, si fanno grosse 
come un pugno. 
« Presso le termitiere e le anticamere stanno i magazzini se¬ 
parali da gallerie e camere comunicanti le une colle altre, sem¬ 
pre ripiene di sostanze gommose e succhi condensati di piante 
che hanno forma di segature di legno. Il resto della capitale è 
composto di strade, gallerie, piazze, ponti ed alloggiamenti formanti 
un complicatissimo labirinto. Le vòlte che ricoprono lutti questi 
luoghi, si sostengono scambievolmente. 
« Il complesso di queste interne costruzioni è ricoperto da una 
lelloja piana, senza alcun foro. In tal modo gli appartamenti in¬ 
feriori sono difesi dall’ umidità , anche nel caso che la rotonda 
corteccia esterna screpolasse. Ove poi vi penetrasse acqua nella 
stagione delle grandi pioggie, vi sono de’ condotti in varie dire¬ 
zioni ed a varie altezze che 1’ accolgono e la mellone fuori. Fra 
