CAPITOLO III. 0 
Descrizione di Quito. — Situazione. — Popolazione. — Monumenti principali. — 
Stabilimenti pubblici. — Istruzione. — Barrros o Quartieri. — Governo civile e 
militare. — Strade progettale. — Clima — Usi e costumi degli abitanti. 
Quito, città capitale della republica dell’Equatore, trovasi a 1,4-80 
tese sopra il livello del mare sul pendio d’ uno de’ fianchi , che 
forma la base orientale del vulcano Pichinchu , a soli 15’ dalla 
linea equatoriale, ed a 4-0 leghe circa dall’Oceano Pacifico. 
La fondazione di Quito rimonta all’anlichilà più remota. La sua 
esistenza è di più secoli anteriore alla conquista. Capo luogo da 
prima d’ un Governo dipendente dagli Incas del Perù, Quito di¬ 
venne poscia la capitale d’ uno stalo indipendente sotto il regno 
d’Alhualpa, che scosse il giogo del suo fratello Huascar 
Attualmente è residenza presidenziale e vescovile, ed il centro 
di tutte le amministrazioni; industriosa per la grande attitudine 
di quegli abitanti ad imitare le altrui produzioni; al presente de¬ 
caduta dall’esteso commercio che un dì manteneva con tutta quanta 
l’America del sud. 
Le ultime turbolenze la ridussero quasi al niente, e sarebbe 
diffìcile il dare una cifra esatta della popolazione di Quito, e delle 
altre provincie di questa republica. Dall’una parte i registri delle 
anagrafi sono affidati interamente agli ecclesiastici, c quasi dap¬ 
pertutto negletti ; dall’ altra vi si oppone 1’ antipatia che tuttavia 
conservano i popoli americani per i censimenti che ne’primi tempi 
erano sempre i precursori di contribuzioni, sia in denaro , che 
in uomini, tanto che lino al dì d’oggi sonosi resi inutili tulli gli 
sforzi del Governo. Secondo 1’ almanacco nazionale che publicasi 
annualmente in Quito la popolazione ammonterebbe a circa 80,000 
abitanti. 
Possiede buoni edilìzj, ha chiese ricchissime, se ne contano 45 
comprese le Cappelle e i Conventi. 
I più rimarchevoli fra questi monumenti sono la Chiesa ed il 
Convento di S. Francesco fabbricato in parte co’ tesori di Ruminavi 
luogotenente iVAtahualpa che sfuggirono alle prime ricerche de’vin- 
eitori; ma che furono più lardi scoperti da un indiano. La Chiesa 
i ) Histona del Beino de Quito, Vfiasco. 
