Ogni rappresentante di ciascuna provincia recasi alla capitale al¬ 
l’epoca del congresso annuale. Il Presidente è investito di pieni 
poteri, non escluso il cornando dell’esercito, che viene confidato 
allo stesso, cessando però dalla sua carica dopo quattro anni. 
Le strade nella provincia di Quito sono in uno stato deplora¬ 
bile, ed è questa senza dubbio una delle cause principali clic 
inceppano lo sviluppo della sua prosperità, poiché una gran parte 
de’prodotli agricoli si sciupa, o scarsamente ricompensa il lavoro 
«lei contadino, che non sa come esportare le sue derrate. 
Nell’inverno, epoca del raccolto, le strade diventano quasi im¬ 
praticabili, sopratulto per le bestie da soma, ed appunto in que¬ 
sta stagione gli abitanti di Rio-Bamba , le di cui produzioni sono 
pressoché eguali a quelle di Quito, approfittano del vantaggio delia 
maggior prossimità per spedire le loro derrate a Guayaquil. Per 
conto del Governo si sta ora lavorando indefessamente all’ aper¬ 
tura d’ una strada che da Quito conduce direttamente al porlo 
d’ Esmercildas Quest’impresa grandiosa, appena sia condotta a 
termine, dovrà arrecare senza dubbio immensi beneficj allo Stalo 
ed alla popolazione dell’Equatore. Oltre alla facilità delle comu¬ 
nicazioni colla costa dell’ Oceano Pacifico, varie compagnie essen¬ 
dosi già istituite tanto per intraprendere lo scavo delle miniere, 
ricche in metalli e pietre preziose , quanto pel dissodamento di 
que’ vergini terreni ove allignano il tabacco, la vaniglia, la salsa- 
pariglia, la china, il eaulcioucJi o gomma elastica, questo sarà 
uno sprone efficace per eccitare la loro attività e aumentare i 
loro capitali, potendosi così dare un nuovo c facile sfogo all’esu¬ 
beranza delle loro produzioni 2Ì . 
1) Il nome d'Esmcraldas gli è stalo imposto dagli Spagnuoii a motivo della grande 
quantità di smeraldi clic avevano trovali gli indigeni; (in al di d’oggi però le miniere dove 
questi li cavavano sono sfuggite alle ricerche degli Europei ! ! 
2) Venne progettata questa strada fino dal 1G33 dal nostro genovese Vincenzo Giusti¬ 
niani; ma tutti gli sforzi riescirono infruttuosi; solo egli venne a capo di radunare una 
truppa di indiani d’Esmeraldas e d’Atacama, fondando all'occidente d’Ibarra la borgata di 
S. Miguel, clic fu però distrutta dai selvaggi. Dopo di lui alili si misero all’opera; ma 
tutti i tentativi, non secondali dal buon volere del governo, rimasero vani; finalmente il 
celebre geografo Vincente Maldonado di Quito, essendo stato nominato nel 1733 a governa¬ 
tore d' Esmcraldas, si recò in quella provincia compiendovi molti importanti lavori geo¬ 
grafici in compagnia d’UIloa, Lacondamine ed altri scienziati francesi. Si erano offerti 
premj a chi volesse dar mano a questo taglio, ma sempre infruttuosamente. 
