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lt terreno è fertile, abbenchè vi sia grande scarsezza d’ acqua 
per l’irrigazione, alla quale però si potrebbe supplire col far Sca¬ 
vare dc’pozzi artesiani, trovandosi l’acqua a poca profondità. Le 
tortore, i colombi selvatici ( palonibos ) arrecano gran danno ai se¬ 
minati, svolazzando a torme in quelle estese campagne. 
Tutta la popolazione di Tumbacko e de’ luoghi convicini pas¬ 
sava que’ giorni raccolta nelle case in gran gozzoviglia, bevendo 
liquori spiritosi e eludici. La piazza era tutta adorna di archi trion¬ 
fali a fiori, mirti c frutti d’ogni sorta, fra i quali vedevansi appesi 
molti animali viventi, come conigli, capretti clic barbaramente espo¬ 
sti ad un cocente sole, legati con funi alle pareli ed ai pali man¬ 
davano lamentevoli strida. Queste offerte falle dagli indiani riman¬ 
gono a prò del parroco, che li fa staccare la sera dagli archi di 
trionfo. Si godè pure sulla piazza d una caccia del loro, e si fecero 
mascherale con fuochi d’artifizio c cuccagne. 
La processione uscita dalla chiesa, compiè il giro della piazza 
dove quattro altari bene addobbati erano stali cretti in ciascun an¬ 
golo; ed era preceduta da danzanti, adorni di pennacchi. 
Alcuni denti fossili che trovai nella casa dell’ alcade mi invo¬ 
gliarono di conoscerne la provenienza , c allora seppi rinvenirsi 
ne’monti, a poca distanza di là, scheletri interi petrificati.. 
Colla scoila di una guida mi recai alla così detta Alcantarilla, 
ad una lega dalla strada di Papallacta , dove mi venne dato di os¬ 
servare un ammasso di ossami c vertebre di mastodonti, reliquie 
delle più rimote epoche della creazione, alcuni de' quali si sa¬ 
rebbero potuti estrarre completi formandone una stupenda colle¬ 
zione. 
Dopo aver percorso un buon tratto fra que’ burroni, e fatti vari 
scandagli, ritrovai in una buca piena d’aqua una intiera mandi- 
bula con zanne, ciascuna delle quali poteva pesare non meno di 
due libbre. Riliensi che possano appartenere tali scheletri ad una 
specie di mostruosi tapiri, de’ quali si è interamente perduta la 
razza nell’ America. 
Temendo che gli Yumbos, ai quali aveva consegnati i quattro 
carichi, stante il inio ritardo, partissero da Papallacta , e premen¬ 
domi di averli a compagni essi pure , come praticissimi di quei 
boschi e dei guadi de’ fiumi e torrenti, mi decisi partire solo a 
cavallo , lasciando 1’ ordine all’ alcade di spedirmi il resto degli ef¬ 
fetti il più presto , appena cioè terminata la festa , fossero stati 
