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ili Torres. Avendo ricevuti mali trattamenti dalla moglie di questi 
per gelosia, orasene fuggita cercando asilo presso quc’poveri in¬ 
diani alle foci del Coca. La misera, già assente da più mesi, venne 
sorpresa dal padrone, che l’obbligò ad imbarcarsi all’istante nella 
sua canoa. Non potendo io oppormi a tale turpitudine, pratican¬ 
dosi in quei luoghi sì obbrobrioso mercato, c avendo dimostrato 
il malcontento per sì aperta violenza, mi venne proposto dallo 
stesso Torres di acquistarla per dieci scudi, onde la trasportassi 
meco al Brasile. Interrogata però quella povera fanciulla se accon¬ 
sentisse di venir in mia compagnia in Europa, mi rispose fran¬ 
camente di no: sicché fui obbligalo a rinunciare a siffatto acquisto, 
nella certezza che alla prima occasione essa mi sarebbe fuggita. 
Pur troppo simili casi sono frequenti in quei disgraziati paesi, ove 
gli schiavi formano un importante ramo di speculazione e di com¬ 
mercio. 
La navigazione del Coca, secondo le notizie avute sul luogo, 
riesce difficile stante la rapidità del suo corso, le molte scogliere 
a fior d’acqua, ed una cataratta o salto quasi perpendicolare. Dal 
cantone di Quixos si può passare per la provincia di Sucumbios 
nella Nuova Grenada , rimontando con piccola canoa il Coca per 
quattro o cinque giorni, indi attraverso immense foreste giungendo 
al fiume Aguarico , ov’entrasi nel paese dei Cofanes, nel quale 
trovansi stanziate molte orde di Encabellados (scapigliati). 
Dopo la congiunzione del Coca col Napo, il letto del fiume non 
che le due rive veggonsi coperte da finissime arene, nelle quali 
è impossibile rinvenire la più piccola pietruzza. Appena ristoratici 
si partì di là, via trascinando la povera fanciullaZapara, che venne 
guardata nella canoa di Torres. A poca distanza s’incontrano varie 
isolette coperte di selve, e il fiume le cui acque scorrono placi¬ 
dissime, va sempre più ingrossandosi, avendo il suo alveo ben 800 
metri di larghezza. Si passò l’isola di Manduro, la quale porla il 
nome del fiume che vi mette foce. Superata poi l’imboccatura del 
rio Yuyuc-yacu, si trova l’isola di Balsa-Cicta. Poco prima di toc¬ 
carla gl’indiani della mia canoa, che sempre precedeva le altre, 
avendo visto una danta, ossia tapiro, che se ne stava tranquillo 
sulla riva, subito vi si diressero, facendo segno agli altri di av¬ 
vicinarsi, ed armati di lancie e carabine si inseguì l’animale, il 
quale al primo vederci era balzato nell’acqua, d’onde non ricom¬ 
pariva che ad intervalli per riprendere il fiato. Si dovette inse- 
