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sì propizia occasione, e mi affrettai a stipulare col capitano il 
passaggio pel prezzo di 100 colonnati. 
I pochi dì nei quali rimasi al Para vennero da me impiegati 
a fare le necessarie provviste ed a percorrere la città. 
Santa Maria di Belem o Gi an Para, a 1°50’di latitudine sud, 
è la capitale della comarca che porla ristesso nome. E posta so¬ 
pra un goffo ingombro di banchi di sabbia alla confluenza del 
rio Guaina e Capino col Tocanlin , all’est di Maranhao. Le sta 
di fronte l’isola grande di Marajò, che ha circa oO leghe di cir¬ 
conferenza. 
La città è bella, con magnifici edifizj pubblici ; il palazzo del 
Governo è mollo vasto, di forma quadrilatera, a due piani. 1 due 
conventi e le chiese, la cattedrale, il Remedio , S. Antonio, S. Anna, 
il Rosario, sono assai ricche d’ornamenti ed eleganti. La strada 
detta Largo do palacio , e quella delta Rua da Praga, sono le più 
belle e frequentate, essendo la prima il passeggio pubblico, dove 
trovansi le più brillanti botteghe di mode e altri oggetti di lusso 
europeo: l’altro, il ritrovo dei negozianti, ove hanno le loro ban¬ 
che e i loro fondachi. Due forti che sorgono su due scogli opposti 
difendono la bocca del porto. Il clima, al pari di tutte le terre equato¬ 
riali, è torrido, insalubre, sebbene le pioggie che nell’inverno ca¬ 
dono lutti i giorni rinfreschino in parte l’atmosfera. 
La popolazione del Parà è composta per la più parte da meticci, 
mammalucchi, negri schiavi e liberi, e da molli Portoghesi; in 
genere quegli abitanti sono indolenti, poco industriosi, ed hanno 
le stesse abitudini di quelli del Guayaquil, vivendo quasi sotto la 
stessa latitudine. Le donne passano la più parte del giorno nelle 
loro amache, si dilettano di far pompa di ornamenti d’oro, di 
vezzi di perle, massime le mammalucche, delle quali se ne ve¬ 
dono di bellissime nei giorni festivi, abbigliate con eleganza c buon 
gusto. 
Al largo do quartel trovasi una specie di giardino pubblico 
ornalo di alte piante di Seybo , dove quegli abitanti affluiscono nei 
giorni di festa. Vi è pure un piccolo teatro, vaij collegi ed un 
ginnasio. 
II principale eornmereio del Parà consiste in zucchero, cacao, 
salsapariglia, riso, copaiba, castagne del Maragnone, vaniglia, in¬ 
daco ed altre droghe. Il cacao potrebbe considerarsi come la prin¬ 
cipale ricchezza agricola del basso Amazzone e del Perù; trovan¬ 
dosi nello stato selvaggio, i grani sono più piccoli di ciucilo di 
