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loro meraviglia; il colorito, la foggia di vestiario, fino la larga 
daga che slavami appesa al fianco. Questi poveri selvaggi essendo 
del lutto privi di arnesi di ferro, adoperavano, onde estirpar le 
foreste, scuri di pietra durissima di color verde Qiota in Europa 
sotto il nome di pietra delle Amazzoni), colla quale, fissata ad un 
legno con corda di ciombira, vanno percuotendo lutto all’ ingiro 
le piante, sicché queste, soppeste c spoglie della corteccia, non 
lardano a disseccare. Dopo qualche tempo vi appiccano il fuoco, 
e le lasciano abbruciare e incenerire completamente, in modo che 
l’anno successivo vi possono fare piantagioni d’ ignami. 
La troppa affluenza dei selvaggi avendomi fatto sospettare della 
loro cordialità e delle loro buone intenzioni, stimai opportuno di 
usare maggior circospezione: ordinai quindi ai bogas di far ritorno 
alle canoe e di subito imbarcarsi, facendo conoscere a quegli abi¬ 
tanti che se desideravano di far cambj s’avvicinassero alle piro¬ 
ghe , ove noi avremmo potuto in lutti i casi difenderci e avere 
uno scampo mettendoci al largo. 
Essi non furono restii ai nostri inviti, c subito si stipularono 
i prezzi ; un piccolo coltello era 1’ equivalente di tre amache di 
filo di ciambira; una scure, di dodici amache; un filo di granelli 
di vetro coloralo, di tre borse, collane o monili. Cambiai quattro 
camicie nuove di scorza d’albero ben ornale e dipinte per uno 
specchietto ed un battifuoco. In tal modo acquistai sei dozzine delle 
amache più fine le quali si vendono più in basso nell’alto Amaz¬ 
zone, e nel Brasile ad un dollaro cadauna in denaro, o due in cambio 
d’effetti o prodotti del paese, come salsapariglia, copaiba, vaniglia, 
gomma elastica. Quei selvaggi, lieti dei cambi che avevano fatto, 
mi supplicarono ad aspettare almeno fino al dì vegnente onde po¬ 
ter fornirmi un numero mollo maggiore di oggetti che avrebbero 
fatto portare da altri della stessa tribù, i quali abitavano a qual¬ 
che ora di distanza. 
Il curacka poi, al quale feci presente di un machete (coltellac¬ 
cio), continuava a supplicarmi di rimanervi alcuni giorni. Io per 
iscusarmi, celiando, feci lor dire non polermivi fermare più ol¬ 
tre per non aver donne a mia disposizione. « Se questo è il solo 
motivo di tua dipartita, o bianco, risposemi il vecchio curacka, 
io ti offro a scelta una delle donne che qui ti stanno dinante qual 
più li aggrada per tenerti compagnia durante la tua dimora». Non 
mi lasciai adescare da tale offerta; feci staccare dalla canoa i sei- 
