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curala qualcuna. Tulio però fu indarno; solo polei osservare 
trattarsi di una specie alTallo ignota finora, essendo a coda corta 
di color castano rossiccio ed a faccia rossa. 
I varj fuochi che si vedevano accesi da ogni Iato continuamente 
ci rammentavano trovarsi noi in mezzo alle popolazioni più fe¬ 
roci, fra’ cannibali, dai quali potevamo ad ogni istante essere rav¬ 
visati ; reputai quindi prudente consiglio seguitare la pratica dei 
giorni scorsi, accendendo spessi falò, onde così deludere le loro 
malvagie intenzioni. Per avere la sicurezza che nessuno se ne 
stesse appiattato nelle vicinanze, ordinai si facesse buona guar¬ 
dia , promettendo a ciascuno un bicchier d’ acquavite se nella 
notte avessero veglialo e risposto subito ad ogni mia chiamata , 
raccomandando loro di non Scostarsi dalla capanna onde non 
correre il rischio di venir còlti in isbaglio. Essendo parso ad al¬ 
cuni di udire un rumore nel bosco vicino come di persone che 
schiantassero rami, ed essendo corsi ad avvertirmi, balzai in 
piedi, e fatto a quella direzione due scariche di fucile , mi ven¬ 
nero all’orecchio voci come di persone che s’allontanassero; poco 
dopo lutto ritornò nel più perfetto silenzio. Grazie alle usale pre¬ 
cauzioni nulla avvenne di sinistro. Sul far del dì si andò ad ispe¬ 
zionare il sito dove si era fatto udire il rumore, c si trovarono 
impresse nella sabbia le orme dei selvaggi, che eransi posti in 
fuga ed imbarcati al fragore delle scariche *). 
II giorno 25 dopo tre ore di viaggio s’arrivò a Lagarto coccia 
o Lago eie’ coccodrilli. E questa un’ ampia laguna situata sulla 
riva destra del Napo, dove sceso a terra mi divertii ad osservare 
la immensa quantità di caimani o alligatori , che o nuotavano 
impavidi, o si avvoltolavano nel fango, nulla curandosi della no¬ 
stra presenza. Tutte le paludi lungo il Napo, anzi ogni più pic- 
1) Venni accertato, giunto a Pebas, che gli Anckuteres, al pari de'Mayorounus, sono in 
alcuni casi antropofagi ; e ciò dietro varj fatti, uno de’quali era avvenuto sol pochi mesi 
prima del mio passaggio. Mi raccontò il governatore di Pebas, come alcuni Peruviani di 
Moyo-bamba trafficanti di schiavi avessero fissato la loro residenza a Masan fra le tribù 
degli Iquitos; dove, dopo aver radunati una sessantina e più d’indiani ben armati, re- 
eavansi a fare scorrerie sul territorio occupato dai Ckotos ed Anckuteres, rubandone e me¬ 
nandone schiavi i fanciulli che poi vendevano a Moyo-bamba od al Brasile. Questi ultimi 
radunatisi in grossa banda, resi feroci per la perdita di molti dei lor nati, piombarono 
loro addosso e fecero un vero macello degli indiani Iquitos; i due bianchi poi coman¬ 
danti la spedizione furono fatti a pezzi, arrostili c divorati dagli Anckuteres. 
