colo slagno, sono talmente infestati dagli alligatori e da mostruosi 
serpenti d’ acqua detti mama-yacu, (madre del fiume), lunghi dai 
50 a 60 piedi, che riuscirebbe assai pericoloso il bagnarvisi senza 
le necessarie precauzioni. 
Mentre slava osservando que’ rettili tanto schifosi, spassando¬ 
mela a colpirli colla mia carabina ; ecco passare uno stuolo di 
anitre, alle quali mi provai a tirare; una di essa cadde ferita 
nel lago ed all’ istante fu divorata da un alligatore che era ac¬ 
corso al tonfo. Se ne osservavano alcuni lunghi da h a 6 me¬ 
tri. Nelle acque del Napo, dopo però passalo l’Aguarico, oltre al 
trovarsi a centinaja gli alligatori, guizzano alcuni pesci delti ca- 
raibi avidissimi del sangue, i quali appena arrivino co’ loro acuti 
denti a ferire qualche parte del corpo, invitando all’esca una mi¬ 
riade di quei voraci animali, rendono in brev’ora esanime la mi¬ 
sera vittima , a meno che questa non giunga a trovare pronto 
scampo alla riva. Nè pericolo minore s’incontra dalla puntura 
delle razze. Per evitare tante piaghe e per non espormi a cam¬ 
minar sulle spiaggie per entro al fango , io aveva istituito una 
specie di servizio che ciascun indiano, ad eccezione dei piloti, 
alternativamente dovea compiere ogni giorno ; aveano cioè a tras¬ 
portarmi sul dorso dalla canoa al lido , e viceversa quando le 
acque impedivano di avvicinarla a terra. Siccome quegli cui toc¬ 
cava tale fatica partecipava agli avanzi del mio pasto, e godea 
siccome compenso di qualche bicchier di acquavila , lutti vi si 
prestavano senza ritrosia e quasi la cercavano. Il prodotto della 
caccia e della pesca d’ ogni giorno , dopo che io avea fatto la 
scelta degli esemplari che mi convenivano, era loro completa¬ 
mente ceduto. Così tutto succedevasi con somma regolarità, nè 
alcun incidente veniva a mettere fra’ miei bogas il malcontento. 
Quando per la guardia durante la notte pretendevano dell’acqua- 
vite con troppa frequenza , io non soleva mai loro accordarla , 
per la ragione clic essi erano obbligati a’ mici cenni senza altre 
pretese. Però appena si erano rassegnati, e quando meno se 
l’aspettavano, ne distribuiva a cadauno una piccola razione. 
Si arrivò al piccolo Curaray o Curasabelo , fiume che alla sua 
foce ha non più di 100 metri di larghezza. Avvicinala la canoa 
alla sponda , uccisi due specie di fagiani dagli indiani chiamali 
Moiilù (crax alector ), che insieme alle pavas n Penelopi, incon¬ 
tratisi a dovizia in quelle foreste. 
