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vertendo alla loro foggia parie di quei selvaggi al cristianesimo 1 '. 
1 più che si distinsero fra i missionarj che percorsero quelle ino¬ 
spiti regioni furono il padre Raphael Ferrera nel 1603, il quale 
discese al Napo dal rio Aguarico; il padre Acuita, c per ultimo 
il celebre padre Samuele Frilz nel 1686, il quale entrato fra quelle 
barbare e feroci popolazioni, contribuì in sommo grado all 1 incre¬ 
mento di quelle missioni non solo, ma bensì anche colla somma 
prudenza e dolcezza di modi riesci in pochi anni a domare la nazione 
Zapara, gli Omaguas, i Cocamas ed altre tribù. Versato com’era 
nelle matematiche e nelFastronomia, fu il primo che tracciò il corso 
del Napo c del rio delle Amazzoni 1 2) . Dopo l’espulsione de’Gesuiti 
dall’America spagnuola, rimasero que’luoghi interamente abbando¬ 
nati, andando così perduto il poco frutto ottenuto dalle missioni. 
Que’ selvaggi lasciali in balìa di sè stessi, liberi della loro volontà, 
non tardarono a far ritorno al primiero stalo d’indipendenza as¬ 
soluta, dimenticando in poco tempo quanto avevano appreso, di¬ 
struggendo gli edifizj delle missioni, rintanandosi nelle foreste; in 
tal modo sparirono lungo il Napo i villaggi di S. Juan Nepomu- 
ceno, di Nombre de Jesus , S. Pedro , S. Miguel , S, Bartolomeo , 
S. Juan, La Soledad, S. Xavier , S. Francisco , Vraminas ed Hor avia, 
terre che tuttora si trovano segnate nelle carte moderne, sebbene 
più non se ne rinvenga vestigio, tutto essendo ora tornato nella 
primitiva solitudine e barbarie. Questo vasto territorio rimasto per 
pili d’un secolo abbandonato, è ora occupalo in parte, come dissi, 
dagli Zapari, nazione immersa nella più crassa ignoranza, sebben 
degna di miglior sorte ; colla massima facilità si potrebbe ricon¬ 
quistarla al cristianesimo; solo si ha a deplorare l’assoluta defi¬ 
cienza di persone caritatevoli, le quali, incominciando ad attirar 
quei selvaggi colle lusinghe e con presenti d’attrezzi, ferramenta, ecc., 
potessero in seguito giungere ad ammaestrarli nei dogmi della vera 
religione. 11 collegio di Propaganda di Quilo, protetto e sussidialo 
dal governo, dovrebbe fare una scelta di soggetti veramente illu- 
1) Cedro Tcxcira, portoghese, nel 1637 rimontò con 30 canoe c con 600 uomini il fiume 
«Ielle Amazzoni, entrò nel Napo e passò a Quito dopo un anno di disastroso viaggio, nel 
quale ebbe a perdere metà della sua truppa. 
2) Duoimi di non aver potuto rinvenire nella biblioteca di Quito la sua carta idrogra¬ 
fica onde confrontarla con quella da me tracciata , c così scorgere quali mutazioni siano 
seguite dopo un intervallo di 130 unni. 
