ed essiccate, fanno abbrustolire questi segmenti superficialmente 
sopra la fiamma, sicché divengano interamente neri. Indi li tin¬ 
gono a due o tre riprese con una vernice, che loro comparte un 
lucido bellissimo resistente all’acqua, colorandoli pure a bizzarri 
disegni con sucbi vegetabili d’indaco, di roucoù e colle radici di 
(ingiù pel giallo. La vernice è preparata coi sughi dei frutti del¬ 
l’albero detto macucù , abbondante nelle foreste per tutto il corso 
delle Amazzoni. Onde prepararla li mettono a macerare nell’acqua 
per tre giorni, indi li schiacciano estraendosene i semi. La polpa 
vien fatta bollire per più ore onde separarne la sostanza gom¬ 
mosa , si filtra e vien riposta in vasi di vetro per servirsene al 
bisogno. 
Non è men curioso il modo col quale gli abitanti di Egas pre¬ 
parano la farina di mandioca . Spogliata della pelle la radice del- 
Yigname , la pestano e la riducono in pasta: questa vien riposta 
entro una specie d’imbuto formato con liste di corteccie e di 
canne intrecciate che ha la figura e grossezza del serpente boa , 
c che riesce così flessibile ed elastico. Riempito il tubo di quel- 
F impasto, ne attaccano un’ estremità alla parete della capanna, 
stirando fortemente l’altra onde spremerne fuori i’ umore. Fatto 
ciò la estraggono nuovamente e la fanno abbrustolire entro vasi 
di terra rimescolandola continuamente, indi la ripongono così 
disseccata entro alcune corbe dette alachere, mettendola in com¬ 
mercio sotto il nome di farina di mandioca . Questa tien luogo 
di pane, e s’imbandisce sulle mense lungo tutto il rio delle 
Amazzoni. 
Nelle varie mie escursioni nelle limitrofe foreste, per le quali 
andava raccogliendo quanto poteva interessare lo studioso di zoo¬ 
logia , mi fu dato scoprire una specie nuova di cantaride, che 
produce lo stesso effetto delle nostra lytta vescicatoria . La sua 
figura era perfettamente simile a questa, non differenziando che 
pel colore affatto nero tanto delle elitri che di tutto il rima¬ 
nente, e per le antenne un po’ più lunghe del corpo ; le imposi 
il nome di lytta amazonica . Questo coleoptero era comunissimo 
nelle vicinanze d’Egas, massime dal lato del cimitero, situato sul¬ 
l’attiguo colle. 
Negli stagni osservai una specie di sanguisughe piuttosto grosse, 
che potrebbe certamente venir adoperata in medicina, e formare 
un lucroso ramo di commercio; ma quegli abitanti sono troppo 
