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indolenti, al punto di non curarsi nemmeno degli oggetti più in¬ 
dispensabili alla vita, reputando quindi ben meschino l’applicarsi 
a queste pazienti ricerche. 
Si trovano nelle lagune e ne’ boschi, oltre a mostruosi alliga¬ 
tori e jaguari, anche de’grossi serpenti, il boa constrictor ed il 
sucrusgiù. Quest’ ultimo rettile, che vive negli stagni, giunge a 
smisurata grossezza c lunghezza, toccando sino i 50 piedi e più, 
e quantunque innocuo, si pretende da quegli abitanti fornito 
della proprietà di attirare a sè coll’alito animali, uccelli, rospi e 
piccoli mammiferi onde farne sua preda. In alcune parti del rio 
delle Amazzoni, e massime nell’ Yupurà , i lapuyos fanno loro 
alimento dei grossi serpenti che riescono ad uccidere. Non ap¬ 
pena essi possono vederne uno disteso in riva al fiume, gli si 
vanno avvicinando pian piano armati di coltello, e prima che il 
serpente riesca a svolgersi dall’albero, l’afferrano nelle varie parti 
del corpo, avvitichiandosi il più ardilo strettamente al collo, onde 
impedirgli di mordere. La forza però di quel mostruoso rettile 
è tale che dibattendosi riesce a trascinare gli uomini nell’acqua 
prima che sia fallo a pezzi ; non per questo que’coraggiosi sel¬ 
vaggi abbandonano la loro preda, che anzi lasciansi trascinare 
insieme sott’acqua, nel qual tempo riescono assai più facilmente 
a recidere cadauno il loro pezzo, ritornando subito a galla colla 
preda. Pretendono che la carne del sucrusgiù {anaconda?) sia 
squisita, e quando una caccia sì strana ha un esito felice ne me¬ 
nano baldoria per più giorni. E comune anche nel rio Napo , e 
conosciuto dai selvaggi sotto il nome di mama-yacu (madre del 
fiume). Venne da me portata la spoglia di uno di questi rettili, 
preso nel lago d’ Egas. 
1 boschi, oltre essere popolati di scimmie, sono pure ingombri 
di varie specie di bradypus , il cui acuto e prolungato squittire si 
fa udire molto da lungi : ne osservai di tre specie distinte, una 
col muso giallo, fornita l’altra d’un collare nero, la terza affatto 
cenerina; la più singolare è quella delta pigrisa reai , che ha 
una larga macchia gialla sul dorso con striscie nere. Osservai 
trovarsi costantemente questi animali sugli alberi d 'imbauba, ci¬ 
bandosi di quelle foglie tenere e dei germogli; hanno una carne 
viscida e cattiva, non appetita dagli stessi selvaggi; vanno forniti 
di tre acuti artigli per ciascuna zampa, ma sono assai timidi, 
talmente lenti nel camminare e così imperfetti nelle articolazioni. 
