CHEMICAL THEORX' 101 



<^ have contributed to its perfection, but the present 

 '^ theory of oxydation, combustion, and acidification* is 

 *• Lavoisier's," 



Priestley njiade the greatest discoveries, but not having Priestley did 

 previously studied chemistry, he in this instance surren- ^^^ ^dh°"d\ 

 dercd Ris understanding to the guidance of an established phlogiston, 

 sect, and admitted the phlogiston of the Stahlians as an 

 elementary principle of bodies ; and he was more readily 

 led to continue a follower of the prevailing system of che- 

 mistry from having detected an error in the absorbent 

 theory of Hales*. 



Lavoisier adopted the better part of Hales's doctrine Lavoisier saw 

 and though he did not at first reject the phlogistic system, the better. part 

 be early suspected that charcoal performed other offices theory. 

 in the reduction of metallic calces, besides that of res- 

 toring phlogiston to the metallic calx. Whether he or 

 M. Bayen ventured first to deny the existence of phlogis- WhetherBayen 

 ton I cannot ascertain, but previous to the 7th Dec. ^^^^ denied 

 177^3, Lavoisier expressed himself on the subject as follows : phlogiston? 

 ^^ Cette dcrniere observation nous conduit a dcs reflex- 

 '' ions sur I'usage du charbon et des matieres char- : 



^' boneusses en general dans les reductions metalliques. 

 ^' Servent elles comme pensent les disciples de M. Stalil> 

 *^ a rendre au metal le phlogistique qu'il a perdu ? ou 

 f ' bien ccs matieres entrent elles dans la composition meme 

 '^ du fluide elastique ? S'il etoit permis de se livrer aux 

 '^ conjectures, je dirois que quelques experiences, qui ne 

 *' sont pas assez complettes pour pouvoir etre soumisses 

 ^' ^ux yeux du public, me portent a croire que tout 

 f fluidq elastique resulte de la combinaison d^in corps 

 " quelconque solide on fluide, avec un principle inflam- 

 f mable, ou peut-^tre meme avec la matiere du feu pur, 

 " et que c'est de cette combinaison que depend Tetat 

 " d'elasticite : j'ajouterois que la substance fixee dans 

 '^ les chaux metalliques et qui en augmentent le poids, 

 ^' ne seroit pas, a proprement parler, dans cette hy- 

 f' pothese un fluide elastique ; mais la partie fixe d'un 

 ^' fluide elastique, qui a eie depouill6e de son principe 

 *' inllammable. Le charbon alors, auroit pour objet 



* Priestley on Air, i. 13 i, 



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