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sucede sin embargo. No hay que demostrarlo hoy : no se demuestra la evidencia. Los 

 resultados anunciados por el general Roca se han realizado de modo á dar satisfacción á 

 los más exigentes sobre lo acertado de la convicción que manifestaba á ese respecto. 



Para esplicar cómo esos resultados debian necesariamente producirse, hay que indi- 

 car la composición del suelo de la pampa en las diversas zonas en que está dividida. 

 No entraremos en enumeraciones de puntos geográficos, que eran de palpitante interés para 

 el militar en el momento de la campaña, pero que podrian fácilmente fastidiar al lector. 

 A fin de dar más claridad y, en cuanto el asunto lo permita, más animación á esta es- 

 posicion, veamos de qué modo se ha formado ese suelo, y busquemos los elementos de 

 la conquista y las condiciones de la futura esplotacion en el juego de las fuerzas geoló- 

 gicas que, mucho antes de la aparición del hombre, preparaban un campo á su actividad, 

 á sus pasiones y á sus luchas. 



En una época que es difícil fijar, en el estado actual de nuestros conocimientos geo- 

 lógicos de la pampa, pero que se puede colocar aproximadamente á fines de la edad ter- 

 ciaria, ó á principios del período cuaternario, probablemente toda la zona que se estiende 

 á inmediaciones y á vanguardia de la antigua línea de fronteras, del Océano al pié de los 

 Andes, era ocupada por el mar. Sólo aparecían sobre las olas los cerros, mucho más 

 altos que lo que son ahora, de las sierras de Currumalan, y unos cuantos islotes de terre- 

 no primitivo — granito y asperón colorado— testigos de convulsiones anteriores del globo, 

 piedra de arranque de la construcción de un continente nuevo. 



En el transcurso del tiempo, de la evolución geológica, inmensas capas de materia 

 calcárea se depositaron alrededor de cada uno de los cerros. Deponian sus despojos sobre 

 las orillas, en un agua poco honda, y el incesante trabajo de esas fuerzas misteriosas, du- 

 rante una innumerable sucesión de años, iba alejando paulatinamente las costas del mar 

 de los distintos islotes de terreno primitivo que constituían otros tantos centros de irra- 

 diación. Los islotes se volvieron islas; las islas se ensancharon y llegaron á unirse para 

 constituir una gran tierra. 



Otro fenómeno se había unido á la formación de los sedimentos de materia calcárea 

 para acelerar ese resultado. Era la desagregación de las rocas primitivas, bajo la influencia 

 de los agentes atmosféricos, y su trasporte á gran distancia bajo la forma de piedras rodadas, 

 de piedritas, de arena gruesa, luego de arena muy tenue, por las corrientes de agua que 

 surcaban sus flancos y se deslizaban sobre los bancos calizos que se estendian á sus pies- 

 Algunas de esas corrientes se han perdido, otras existen todavía: — son los arroyos que, 

 del lado del Atlántico especialmente, están en actividad y, puede decirse, á la obra. Están 

 ocupados en rellenar, con el contingente de sus arenas y de su barro, lo que fué en otros 

 tiempos sus imponentes estuarios, y que, por lo general, no pasa hoy de cangrejales que 

 van solidificándose á nuestra vista. 



Sobre la superficie de las capas sedimentarias, á medida que los elementos calizos 

 depositados le dan un poco de firmeza, la acción del viento eleva la caprichosa ar- 



