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De ningún modo. En primer lugar, porque no hay bastantes colonos para rellenar todo 

 el trecho y porque, mientras se tengan los necesarios, mas vale poblar una porción del 

 terreno en estancias que decretar el vacío alrededor de las colonias primeramente for- 

 madas. En segundo lugar, porque ni toda la tierra del Rio Negro se presta para cultivo, ni se 

 pueden hacer de golpe los gastos necesarios para convertir en tierras de cultivo, por medio 

 del riego, las partes altas que pueden utilizarse desde luego en ganadería. Enfin, porque 

 no es solo el Rio Negro el punto que necesita colonias para la perfecta seguridad y de- 

 bida explotación del terreno conquistado, y que es preferible diseminarlas sobre tan inmen- 

 sa superficie. Algunas colonias colocadas en los puntos mas favorables, separadas por ter- 

 renos de estancia, pero vigorizadas por trabajos de irrigación ejecutados bajo la dirección 

 del gobierno, obras tendentes á facilitar la navegación del rio, y á poner en servicio y en 

 relación fácil con el valle del Negro el puerto de San Antonio, tales son las medidas que 

 parecen las más aparentes para sacar por ahora partido de las ventajas que el valle 

 ofrece, y para preparar el brillante destino que le está indudablemente reservado. 



No hemos podido tocar sino los puntos más culminantes de una cuestión que para la 

 República Argentina es de vida ó muerte, que ha pesado de un modo ruinoso en el pasa- 

 do, sobre su fortuna y sus relaciones exteriores, y que está estrechamente ligada con 

 las esperanzas que inspira su porvenir como nación. Lo poco que hemos dicho ser- 

 virá á lo menos para mostrar la importancia de los resultados obtenidos y lo arduo de las 

 tareas que quedan por hacer afin de completar la jornada. Dentro de muy poco, la empre- 

 sa militar que era como el primer acto de la apropiación del desierto á las galas de la ci- 

 vilización, habrá concluido, después de haberse desarrollado de triunfos en triunfos, con la 

 conquista del País de las Manzanas y la captura de los últimos caciques que lo habitan. 

 La obra de la administración va á principiar, no menos difícil, no menos gloriosa. Estamos 

 en frente de un continente virgen. ¿Será la morada de un gran pueblo cosmopolita, formará 

 los Estados Unidos del Sur? ó bien languidecerá mucho tiempo en los limbos de la civli- 

 zacion, apenas notado en el concierto de los pueblos por el envió de algunos cueros á 

 los mercados extrangeros? De la solución que se dé á los problemas gubernativos que ofre- 

 cen á nuestras meditaciones la reciente conquista del desierto y la organización de nues- 

 tras nuevas posesiones depende, en parte, la respuesta á tan grave cuestión. 



