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Entre las especies pertenecientes á la familia de los Limicolac, hay dos verdaderos 

 habitantes característicos de la pampa, aunque prefieren siempre los sitios algo húmedos. 

 El Thiiwcoms rumicivorus que casi parece, por la configuración de su pico y de sus pa- 

 tas, intermedio entre la paloma y la perdiz, se halla siempre en sociedades de 5 á 50 in- 

 dividuos, durante la estación hiemal, particularmente en los lugares donde abundan yuyos 

 con semillas y una gramilla corta en vez de paja larga. Son animalitos mansos y con- 

 fiados, que corren por la alfombra del suelo, completamente con las costumbres de la pa- 

 loma. Nos actreamos y el individuo más próximo deja oír un suave silbido de alarma. 

 Al instante todos los compañeros vecinos se dan por avisados, agazapándose momentá- 

 neamente entre la paja ; el primero se levanta emitiendo un grito particular y toda la 

 bandada le sigue al instante, mostrando luego en el vuelo su figura particular, completa- 

 mente parecida a la de los chorlitos. Generalmente no vuelan lejos; sólo dan unas cuanta; 

 vueltas y descienden otra vez á la playa vecina. 



Semejante en todas sus costumbres es el ¿batitú (Astiturus longicauda) ; pero me ha 

 sorprendido su escasez en los territorios de la pampa meridional, sea esto ocasionado por la 

 circunstancia de que prefiere mas bien los lugares con alguna vegetación de arbustos, ó por- 

 que durante la estación hiemal abandona dichas comarcas. Sólo alguna vez he oido su grito 

 sonoro y penetrante, en las noches claras, mientras daba el sus vueltas en el aire. Es un 

 animal algo mas arisco que la especie anterior, particularmente en la estación en que no 

 anida, y corre por el suelo con la habilidad de la perdiz, escapándose con vuelo de zig-zag 

 así que se acerca el cazador. 



Lo más característico del territorio llano de la pampa, entre todas las aves que habitan 

 en ella, son, indudablemente, los dos representantes de la familia de los Tinamidae . 



La Nothura macitlosa, "perdiz chica," se halla propagada en esta región como en 

 la pampa setentrional y no falta en ningún lugar apropiado. Es un habitante de las 

 verdaderas planicies con paja alta \Stipd), donde a cada instante la encuentra en parejas 

 el viajero que cruza estas regiones. Cuando se la rodea un cierto número de veces, se 

 agacha y entonces es fácil cazarla con cualquier arma primitiva. Durante las marchas 

 cansadoras, nos solíamos entretener en cazar docenas enteras, sin emplear otra arma que 

 el látigo, y los indios que nos acompañaron recogieron otras tantas con sus lanzas. 



Mucho menos frecuente es la especie grande, el Rhynchotus mfescens. Esta prefiere 

 los lugares algo más húmedos, donde abundan las yerbas y pastos altos, particularmente 

 en la vecindad de los esteros ó lagunas temporales. En invierno se encuentra general- 

 mente en pequeñas familias. Es mucho mas arisca que la especie chica. Espantada, se 

 aleja generalmente á distancias retiradas, formando en su vuelo ondulaciones serenas y 

 muy hermosas, ostentando así el intenso color ferruginoso de sus alas. Hemos notado 

 su presencia en el Sur, hasta en los alrededores de la Sierra de la Ventana. 



El cazador apasionado que deja las comodidades de la ciudad para buscar sus diver- 

 siones en los lejanos campos de la pampa meridional, se siente tristemente sorprendido 

 por la escasez de los grandes animales de caza, como la del venado y particularmente la 

 de la Rhea americana. 



