AAN PETERSBURG. 409 



andere gewesten, door vele omftandigheden gedu- 

 rende de loop van eeiiwen hebbelijk geworden zijn, 

 en wier oorfprong zij dus niet kunnen nagaan ^ en de*- 

 genen die van den anderen kant flandvastig in de ge- 

 woonten himner vaderen volhardende , alle navolging 

 misprijzen, en het nls een heiligen pligt befchou- 

 wen , hun liart , zelfs voor den geringflen indruk 

 dier vreemde nieiivvigheden, te bewaren. 

 -De gefchiedenis toont ons overal de duidelijkfte 

 toepasfing van deze waarhcid. Men herinnere zich 

 flechts den invloed der Griekfche taal en zeden op 

 zoo vele rijkcn van Azie^ na den dood van Alex- 

 ander den Grooten^ of op Rome onder zijne Kei- 

 zers. Men herinnere zich het ontwerp van Mat- 

 thias CORVINUS, om Hongarijcn te italianisdren; 

 van FREDERiK dcii GrootcTi ^ om van Potsdam een 

 tweede Vet'sailles te maken. Nergens echter is dit 

 onderfcheid tusfchen het befchaafde en onbefchaafde 

 deel des volks trefFender, dan in Kusland ^ een 

 land, zoo het fchijnt, federt het begin dezer eeuw 

 beftemd, om ziilk eene groote rol in de gebeurte- 

 nisfen van Europa te fpelen. Voor ruim honderd ^ 

 jaren behoorde Kusland nog tot het Oosten , maar 

 niet tot die Oosterfche ftammen , die in Arable aarf 

 de krachtige eenvoudigheid van het aloude herders- 

 leven getrouw bleven , of zich in Indie tot de 

 diepfte befpiegehngen der wijsbegeerte en de ftoutfte 

 beelden der Poezij konden verheffen ; neen , het 

 was het erfdeel der Slavifche volken, die nimmer 

 door den Germaanfchen\ vrijheidsgeest werden be- 

 zield, .en wien die fprank van Oosterfclicn gloed 

 III. lid. ©nc 



