R A T I 0. 221 



institutionem filiorum suorum comnuserat, iubet pro Livio lovium et 

 Natalem , pro Salustio Sadoletum et Berabum , pro Cicerone Orosium , 

 pro aevi August! poetis Prudentium, Vietam, Sannazarium iis praelegere, 

 ne scilicet adotescentulorum ingenia ineptiis loquacium paganorum imple- 

 rentur 13 ). Num illi principes ad earn normam instituti sint raemoratum 

 non inveni; sed si fuerunt, summam ingenii bonitatem vix obstare potuisse 

 crediderim, quominus tam stulta disciplina fructus ferret tristissimos. Ve- 

 rum illis temporibus concedatur talis superstitio ; hodie autem inveniri 

 homines, qui si possent lumen literarum exstinguere vellent, hoc vero non 

 est ferendum. Quid ergo hi timent? ne forte veterum mythis ita capia- 

 mur, ut lovem cum agmine Deorum Dearumque in Olympo regnare 

 putemus? Fuerit ille metus primis saeculis non vanus, quuni Christianorum 

 sacra inter aras delubraque falsorum numinum versarentur et lux veritatis 

 undique tenebris offunderetur , nunc profecto inanis et stolidus est. Irnmo 

 plurima reperiuntur in veterum scriptis , quae cum nostra fide amice 

 conspirant , et ut Graecorum philosophorum placita cultum Deorum popu- 

 larem labefactarunt , ita viam straverunt purioris cultus defensoribus. In- 

 finitum est omnia recensere; sed quis ignorat locos de summi numinis 

 sapientia et iustitia , de origine hominis divina , de immortalitate animorum , 

 de diversa sorte manium apud inferos a multis fuisse egregie tractates, 

 et de virtutibus vitiisque, de perturbationibus animi, de officiis antiques 

 graviter et copiose explicuisse ? Quamobrem dicamus potius cum Augustino 

 ilia non esse formidanda, sed ab antiquis possessoribus in usum nostrum 

 vindicanda, et credamus Basilio Magno, qui veritus ne ex timida multorum 

 pietate ecclesia detrimenti quid caperet, librum scripsit ad adolescentes de 

 utilitate e Graecis scriptoribus capienda. Nonne illi ipsi, qui fidem Chri- 

 stianam fortissime propugnarunt , ex antiquitatis officina arma saepe sua 

 petiverunt et antiquorum scripta in sucum et sanguinem converterant ? 

 Vestrae hie iterum imagines mihi occurrunt, Erasme et Groti, te cogito, 

 Philippe Melanchton , quern Germania doctorem suum salutat , tuque mihi 

 ob oculos versaris, Gellerte, qui vita et scriptis probavisti summam pie- 

 tatem et veram religionem cum egregia antiquitatis cognitione posse copulari. 

 Itaque desinant homines male seduli religioni insultare, quasi tam infirma 

 sit, ut philosophiae et literarum luceni reformidet, neve imitentur irnpera- 



