150 



DERDE KLASSE. 



den, voegen kunnen; en welk een figuur de asses daarin moe- 

 ten gemaakt hebben, enz. i. 



Het is mogelijk dat niebuhr dit alles zeer goed zou hebben 

 kunnen beantwoorden. Ook willen wij wachsmxjth's argumenten 

 niet herhalen; maar liever nog eenige bijzonderbeden opgeven, 

 die ons misschien in staat zullen stellen de waarde van de mee- 

 ning des grooten gescbiedonderzoekers beter te ])eoordeelen. 



Wij hebben reeds gezien dat, als wij de plaats van cicero, 

 in welke die aanhaling uit cato over de tafelliederen voorkomt, 

 in haar verband lezen, zij eer tegen het bestaan van eene zoo 

 vroege epopee bewijst, dan eenigen grond geeft om hetzelve 

 aan te nemen. Wij zouden 'er kunnen bijvoegen dat livius 

 ANDRONicus cu ENNius door alle romeinsche schrijvers voor de oud- 

 ste dichters gehouden worden , dat men hunne namen , schoon 

 met eerbied, altijd noemde als men sprak van de lieginselen der 

 kunst 2; \vij zouden ons kunnen beroepen op het bekende oordeel 

 van HORATius over lucilius, die toch een tijdgenoot was van den 

 jongen Afrikaner (horat. Sat. I. 4 in. 10. II. 1. 29 sq. 62 sq.): 

 maar, behalve dat men ons zou kunnen antwoorden dat men 

 geenszins beweert dat die oude heldendichten zoo kiesch van 

 uitdrukking waren , als de Eneis van virgilius , willen wij liever 

 eenige bijzonderbeden mededeelen uit de geschiedenis van de ro- 

 meinsche geestbeschaving , die ons het best zullen in staat stellen 

 om te beoordeeleu;, of wij met eenigen schijn van overtuiging, kort 

 na de inneming van Rome door de Galliers, het ontstaan kun- 

 nen aannemen van een heldendicht , en wel van een heldendicht , 

 dat in diepte en vuur van phantasie alles overtrof wat Rome 

 naderhand heeft opgeleverd. 



Vooreerst moet ik zeggen, dat dit alleen mij reeds aan het 

 gansche heldendicht zou doen twijfelen. Had men gezegd dat 

 het een zeer ruw en onbehouwen stuk was, het ware nog mis- 

 schien te verdedigen, maar dat de Romeinen hunne beste gedich- 



1 Ueher die iiltere Geschichle Rams, bl. 20 — 23. 

 ' Ennius hirsuta cingat sua dicta corona. Prop. IV. 1. 61: 

 Eksius arte carens , animosique accius ori,i 



Castirum nullo tempore nomen hnbent. Ovio. Am. I. 15, 19. 



