160 OPENBARE VERGADERING DER VIERDE KI.ASSE. 



komenheid verschuldigd ; van deze, van het bestuur dat de 

 Voorzienigheid den volken van den aardbodem deed ondervin- 

 den , en de lotgevallen , die de mensclielijke Maatschappij onder- 

 gaan lieeft, kan de invloed niet alleen niet ontkend worden, 

 maar was deze, door alle tijden heen, op de schitterendste wijze 

 zigtbaar. Wei is waar, gaf het ook tijden van overgang, waarin 

 die invloed minder merkbaar, minder blinkende zicb voordoet, 

 waarin de opmerkzaamheid in hare nasporingen wordt teleur ge- 

 sleld; doch niramer is haar aanwezen te loochenen, en het zij 

 van vroegere gebeurtenissen door verwijderden afstand slechts 

 flaauwere indrukken overbleven , of een nieuwere tijdkring aan- 

 ving, steeds zijn daarvan eenige sporen te ontdekken. 



Ruw.en weinig volmaakt waren ongetwijfeld de eerste voort- 

 brengselen der beeldende Kunsten, en wij kunnen ons dezelve 

 niet dan door nadering voorstellen. Weinige kleuren, door de 

 onbewerktuigde Natuur verschaft, waren de materialen die men 

 gebruikte, — riet, hout of vederen, de hulpmiddelen , waarmede 

 men dezelve aanwendde. Kleur vereenigt zich toch als van zelve 

 met de Teekening, die alleen en voor zich slechts onvolkomene 

 beelden terug geeft. Zij drukt, wel is waar, niet de ligchamen 

 uit, miaar de uitwerkselen van het licht op dezelve, waartoe de 

 kleuren uit haren aard behooren, en verhoogt alzoo de teekening 

 tot de kunst van schilderen. Deze kunst, het verschiet met den 

 voorgrond vereenigende in een tafereel, is beter geschikt ter af' 

 beelding van verwijderde, bewegende, nabijkomende voorwer- 

 pen, en in staat de geheele Natuur in hare kunstbeelden uit te 

 drukken. Waarschijnlijk zullen de onderwerpen in den aanvang 

 geweest zijn Geschiedkundige overleveringen , die men voor het 

 nageslacht wilde bewaren , of — in de meer verwijderde tijden 

 van den Mozaischen Tijdkring der Wereld, waarin de Voorzie- 

 nigheid zich minder aan het menschdom veriegenwoordigde , — 

 voorstellingen van derzelver magt, bewijzen van derzelver aan- 

 wezen en invloed op het bestuur der wereld. 



De eerste nog voorhanden zijnde overblijfselen vinden wij in 

 de aloude Egyptische en Aziatische gedenkteekenen. Hunne 

 weinige volmaaktheid levert de sprekendste bewijzen op voor 



