898 G. M E E S, A. Z. 



Getuigen die reusachtige ondernemingen der 16 en 11^° eemr, in het 

 noorden -van ons land; die duizenden bunderen lands, daar verrezen, waar 

 de visscher vroeger zijne netten wierp; ondernemingen, die wij thans nog 

 durven naroJgen en misschien OTcrtreflen zullen ! Getuigen die zeeweringen , 

 tegen het bulderen der storln^^inden opgeworpen, vaarvoor geen schat te 

 dierbaar werd geacht-;! En , hoe de Nederlaiider op dien , aan de elementen 

 ontruktea , grond het dierbaarste , zijne vrijheid , wist te handhaven, dat zag 

 geheel de ■vvereld , dat zag zij ook in den jongsten tijd. — 

 V Aan belangstelling in het Vaderland heeft het dan wel niet ontbrt>ken , 

 cm eene , zijner -ivaardige , geschiedenis te voorschijn te roepen. Wij 

 meenen die oorzaken veeleer in den aard onzer geschiedenis en in ons karakter 

 te mogen zoeken. Het zoude de taak des historieschrijvers zeer hebben ver- 

 ligt , zoo hi) , tot KAREL DE GROOTE gekomen , de vermoeide pen een oogenblik 

 had kunnen nederleggen, met de gedachte, dat hij nu het moeijelijkste van 

 zijne taak volbragt had , en de verwarringen een einde hadden , om plaats 

 te maken voor eene lang gewenschte eenheid. Maar naauwlijks had karel 

 den adeua. uitgeblazen, of alles (de groote man had het voorzien) stort , 

 onder zijne zwakke opvolgers, weder in diiigen. Koormannen, landverdeelin- 

 gen , verachting van het koninklijk gezag warren alle draden door een. Had 

 de krachtige arm van eenen Hertog of Graaf zich nu , om met alting te spreken , 

 't gene in de zeven provincien lag , kunnen cijnsbaar maken ; hadden de 

 rijkbegiftigde Utrechtsche Bisschoppen niet getracht St. maartens mantel , 

 zoo veel mogelijk , uit te rekken ; had Gelderland zich niet tot een' afzon- 

 derlijken Staat gevormd; ware het zwaard van den Hollandschen Graaf lang 

 genoeg geweest om de Friezen reeds nu te bereiken, geleidelijk war en de 

 gebeurtenissen te vol gen geweest. 



Zljn nu al deze deelen nogtans, met veel zorg, te zamen gevoegd door de 

 Bourgondische en Oostenrijksche Vorsten , dan zullen misschien de grootste 

 zwarigheden te boven zijn gekomen; doch daar schittert de Inquisitie-vlam, 

 » Die Hollands leeuw en Gravenhoed 

 » Van 't Spaansche troonborduursel scheurde. 

 Zal nu die Gravenhoed op een Nederlandsch hoofd worden gedrukt; zal een 

 nieuwe Vorst op het schiid 'worden geheven? Neen, de redder des Vaderlanda 



