

RECHERCHES SUR LA CONDUCTIBILITfi 



DES CORPS POUR LA CHAIEUR 



A. .1. % \:* B liMI. 



iJes lois auxquelles la chaleur est assujettie, en se repandant dans les 

 corps, out ete soumises a de frequentes recherches, tant theoriques 

 qu'experimentales; neanmoins ce que Ton peut dire avec autant de verite que 

 de raison, c'est qu'il en reste encore beaucoup d'autres plus exactes a 

 faire , avant que nos connaissances aient acquis, dans cette partie de la physi- 

 que, une precision et une etendue suffisantes pour servir de base a une 

 theorie complete de la chaleur. 



La preuve, entre autres, qu'il nous suffira de donner a cet egard, 

 c'est la connaissance fort incomplete que nous ayons de la concluctibilite 

 des corps pour la chaleur; quoique ce soit justement cet element qui ait ete 

 soumis atix recherches les plus constantes. 



Aussi, en considerant le developpement mathematique de la theorie 

 de la chaleur, on ne tarde pas a voir qu'elle a suivi un chemin tout par- 

 ticulier, et que les grands progres qui out ete faits en faveur de la theorie 

 out amene au profit de ['analyse mathematique de plus grands avantages 

 qu'au profit de la science experimentale, avec laquelle elle a peu de rela- 

 tion. Ainsi, bien que Ton puisse neanmoins supposer, d'une part, que les 

 equations differejitielles pour la propagation de la chaleur, renfermees dans 

 les theories de Fourier et de Poisson, doivent conserver leur justesse, jusqu'a 

 un certain degre, independamment des hypotheses sur la nature de la 

 chaleur, qui lui servent de base; peu importe que Ton se represente la 

 chaleur sous la forme ou d'un fluide, ou d'une radiation moleculaire, ou 



