54 



auraient etc assujettis a pltisieurs modifications par les oeuvres de M. M. 

 \Vfber, Neiiman, Kirrhhoff, &., les equations differentielles pour la propa- 

 gation de la chaleur et de I'electricite n'en out pas moins conserve la meme 

 forme. II va sans dire qu'a cette conformite, concernant les expressions 

 analytiques, ne correspond Dependant pas une conformite egale, quant a la 

 valeur numerique des constants qui y entrent, quoique cette derniere n'y 

 manque certainement pas enticrement. 



A 1'oppose de ce qui a lieu avec la lumiere et 1'electricite, on sup- 

 |)ose bien, il est vrai, que la chaleur tliermometrique ne s'etend que peu a 

 peu dans les corps; inais cette difference ne nous semble cependant qu'appa- 

 rente. La raison en est que ce qu'on appelle ordinairement la vitesse de 

 la propagation de la chaleur, n'est qu'une fonction de la conductibilite, du 

 pouvoir rayonnant et de la chaleur specifique, et nous donne une expres- 

 sion de la vitesse reelle de la propagation de la chaleur avec aussi peu 

 d'exactitude que la conductibilite pour Telectricite nous determine elle-meme 

 la vitesse reelle de la propagation de I'electricite. En effet, la propagation 

 de I'electricite dans des telegraphes submarins nous offrent des phenomenes 

 parfaitement analogues a ceux que nous presente celle de la chaleur dans 

 des barres metalliques. 



Ce qui forme neanmoins un parallele tres-remarquable entre la 

 chaleur thermometrique et I'electricite dynamique, c'est le fait mentionne, 

 pour la premiere fois, par Forbes, a 1'occasion de 1'analyse de I'instrument 

 de Trevelyan, qu'il nous a livree, et dans laquelle il nous dit si judicieuse- 

 ment que la conductibilite des metaux pour la chaleur est proportionnee a 

 celle de 1'electricite : observation qui a etc confirmeo par les belles recherches 

 de M. M. Wiedeman' et Franz. 



Mais remarquons bien que. pour que ce parallele soit exact, il est de 

 plus necessaire que la conductibilite pour la chaleur soit assujettie aux 

 memes variations avec la temperature que celle pour 1'electricite: ce qui 

 pourtant ne s'accorde pas a beaucoup pres avec 1'hypothese generalement 

 admise quant a la nature des deux especes de conductibilites. Car, bien 

 que les recherches faites par M. M. Riess, J^enz, Becquerel fils, aient prouve 

 que la conductibilite pour l'electricite varie approximativement de 40 / 

 entre et 100, et meme presque dans une egale proportion pour les bons 

 comme pour les mauvais conducteurs, on suppose neanmoins generalement 

 aujourd'hui, quant a la chaleur, qu'il n'y a que la conductibilite des mauvais 

 conducteurs qui soit assujettie a la variation avec la temperature; et M. 

 Despretz, s'occupant de ce point particulicrement, va jusqu'a nier complete- 

 ment cette variation, meme pour les mauvais conducteurs. 



