38 OVER DE OORSPRONKELIJKHEID 



ftaan de modellen beoordeelen, die er gedurendc 

 dien tijd te voorfchijn vvaren gekomen , en die 

 HOMERUS werkelijk vond en gebruikte. De werken 

 van den laatften Zanger heeft de tijd geeerbiedigd; 

 ze zijn tot ons overgekomen. De werken van zijne 

 voorgangers hebben de eeuwen in hunne vaart mede- 

 gerukt. HOMERUS blijft nu de eerfte; de llias en 

 Odyssde blijven de eenige algemeene modellen voor 

 alle volgende eeuwen; maar om de oorfpronkelijk- 

 heid van den man en van zijne voortbrengfelen 

 naar waarde te kunnen fchatten , hiertoe zijn en 

 blijven wij ten eenemaal onbekwaam. 



En nu hebben wij ons tot hiertoe enkel tot de 

 Grieken bepaald , dat is , tot dat volk , met hetvvelk 

 wij van alle de oude volken het meest bekend 

 zijn; wiens fchoone voortbrengfelen voor een groot 

 gedeelte tot ons overgekomen zijn , en die , daar 

 ze tot op dit oogenblik voor modellen aan den 

 befchaafden aardbodem hebben verftrekt , het meest 

 onderzocht en beoefend zijn. Is het reeds zoo 

 moeijelijk , om bij deze natie te bepalen , wat haar 

 oorfpronkelijk eigen , en wat van vroegere vol- 

 keren tot haar overgekomen zij , hoe hagchelijk , 

 hoe volftrekt onmogelijk wordt het dan bij alle de 

 overige volkeren , met wier eerfte ontwikkeling 

 wij nog minder bekend zijn, wier voortbrengfelen 

 zijn verloren gegaan, en die in alle tijden, door 

 omftandigheden , die de lotgevallen der latere vol- 

 keren vergezelden, minder de aandacht getrokken 

 hebben, of in eene taal fchreven, flechts aan tin 

 land bijzonder eigen , en die dus , al was het alleen 



van 



