138 OVER DB OORSPRONKELIJKHEID 



voorkomen, zoodra men ze bij alle de gedrochte- 

 lijke voortbrengfelen der vroegere eeuwen vergeleek. 

 De eigen oorzaak moet eerst, en zelfs nog zeer 

 Jang daarna, de eigen uitwerking voortbrengen. 

 Maar moet men nu nog zoo , moet men eeuwig 

 zoo denken? Deze waan zou onze dichtkunst, in 

 plaats van haar te bevorderen , onuitfprekelijk veel 

 nadeel toebrengen, elke verheffing ftelfelmatig vr- 

 oordeelen, en vvat ooit na HOOFT en VONDEL ver- 

 fcheen , tot den enkeleu lof van goede copii'sten 

 dier beide onovertrefbare originelen verlagen. 



Pogen wij deze twee groote dichters meer van 

 nabij te kennen , en zoo veel ons mogelijk is, 

 hunne juiste waarde te bepalen , die , hoe oneindig 

 groot ook , waar wij hen in hunnen tijd , en bij 

 hetgeen v<56r hun was , befchouwen , toch , zoodra 

 wij hen als voorbeelden en modellen willen ten 

 toon ftellen, hare juiste grenzen moet hebben, bui- 

 ten welke-elke bewondering den fmaak bederft, 

 elke navolging een wezenlijk gebrek blijft. 



Beginnen wij met HOOFT , die hier de eerfte en 

 grootfte verdienrte bezit, en ons tevens leeren kan, 

 van welk een voordeel het voor de ware kunst zij, 

 een gebrekkig voorbeeld voor een beter te verlaten , 

 of liever, het goede in het voorbeeld na te vol- 

 gen, het verkeerde te verbeteren. Dit reeds geeft 

 ons vooraf eenen gunftigen indruk van 's mans 

 voortrefFelijk verftand, dat hij, in een' tijd, waarin 

 dit niemand deed, het gebrekkige van zijn eigen, 

 en het uitmuntende van eene vreemde natie zien, 

 het eerfte fchuwen, en het laatfte bewonderen kon, 



en 



