- STERREKUNDIGEN J. B, J. DELAMBIIE. 45 



aarde. Men begeerdc , dat, wanneer alle bcltaande. 

 maten en gewigten wierden vernield, en er flechts 

 de herinnering van hetgeen gefchied was overbleef , 

 men de oorfpronkelijke ftandaards herftellen en terug 

 zoude kunnen levercn, 



Het tienmillioenftc gcdeclte van bet vierde ge- 

 deelte van den omtrek dcr aardc vverd onder den 

 naam van meter als eenheid aangenomen , doch even 

 daardoor werd de grootte van dicn omtrek als ge- 

 noegzaam bekend veronderfteld. Aan ons Neder~ 

 land 9 vvat men ons oak van een ERATOSTHENES 

 mag verhalen; aan onzen WILLEBRORD SNELLIUS 

 komt de eer toe , van het eerst bet ware middel 

 te bebben aangewezen , om de grootte van onzc 

 planeet te bepalcn. Anderen hebben de leerwijze 

 van SNELLIUS federt met meerdcr of minder naauw- 

 keurigbeid gebruikt, docb zonder lets in het begin- 

 fel te veranderen. Men begeerde , dat de meter nit 

 eene nieuwe meting, naauwkeuriger dan de vorige, 

 zoude vvorden afgeleid , en MECIIAIN en DELAM- 

 BRE werden met dit groote werk belast. 



In 1792 werd de meting van den boo? des me- 

 ridiaans tusfcben Duinkcrken en Barcelona 9 onder 

 de ongunfttgfte omflandigbeden begonnen , en in 

 1798 voltooid. De omwenteling en de gevolgen 

 van dien, woedden op dien tijd bet hevigst. Het 

 fcbrikbewind was toen aan de orde van den dag, 

 en de besten en kundigften , even zoowel als de rijk- 

 ften, de eerfte voorwerpen van vervolging. Naau- 

 welijks had DELAMBRE zijne vverkzaamheden in het 

 veld begonnen, of de landlieden meendcn, dat hg 



be* 



