( 25 ) 



contraire, et leur agilite" en rend facilement raison. Aussi leurs condi- 

 tions d'existence exigent souvent ces longues migrations et leur organi- 

 sation leur permet d'y satisfaire. 



Ainsi , par exemple , le lamantin quitte a une certaine e"poque de 

 l'anne"e le sein de l'oce"an , c'est-a-dire , a la fin de 1'hiver , pour aller 

 chercher dans les lacs de I'Or&ioque , la nourriture , qu'il ne trouve 

 plus dans le sem des mers. Mais lorsque par suite de circonstances 

 particulieres , ces lacs viennent a se dessecher, plusieurs de ces ani- 

 maux y meurent, faute de pouvoir ou de savoir en sortir. Ces Ce"ta- 

 ces se livrent a des courses si considerables, que La Condamine assure 

 en avoir rencontr6 dans plusieurs rivieres de la cote de la Guyane, ainsi 

 que dans celles qui se jettent dans 1'Amazone , et dans ce fleuve memo , 

 a plus de mille lieux en dessus de son embouchure (*). II parait enfin, 

 que les lamantins remontent e"galement dans le fleuve Niger, c'est-a- 

 dire, du Senegal, et cela assez avant. 



De pareilles habitudes se remarquent egalement chez le dauphin vul- 

 gaire (Delphinus delphis}. En efFet, on rencontre a la fois cette der- 

 niere espece dans la Mediterrane"e , 1'Ocdan , les mers du Nord et celles 

 qui se rapprochent de 1'equateur. On ne voit pas que dans cet im- 

 mense intervalle le dauphin e"prouve les plus legeres variations , meme 

 en les comparant avec les figures que les anciens nous en ont laisse"es 

 sur leurs monuments. Lorsque ces animaux voyagent , c'est toujours en 

 troupes nombreuses, suivant volontiers les vaisseaux et luttant en quel- 

 que sorte de vitesse avec les meilleurs voiliers. Les dauphins vulgaires 

 ne se montrent guere sur les cotes du midi de la France que pendant 

 le printemps et 1'ete. Plus tard ils nous quittent entierement. 



II doit en etre de m6me , ce semble , des autres especes de dauphins ; 

 du moius trouvons-nous le Nesarnak (Delphis tursio] qui habite ordi- 

 nairement 1'ocean dans le voisinage de 1'Europe , fort avant dans les mers 

 du Nord. D'un autre c6te , le dauphin de Desmarest {Delphinus Des- 

 mareti Risso) doit necessairement voyager , puisqu'on ne le voit sur les 



- f c 



(*) Voyage & la riviere des Ama&ones. pag. 124. 



IT ' i jl 



