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Les courses vagabondes des oiseaux erratiques ont souvent lieu pen- 

 dant plusieurs annees de suite; tandis que dans d'autres circonstances , 

 elles restent le meme espace de temps sans se reproduire et se renou- 

 veler. Inconstantes comme les saisons , dont elles dependent en partie, 

 elles ne sont liees qu'avec des besoins , qui peuvent se manifester a des 

 epoques plus ou nioins eloigne"es les unes des autres , sans suite comme 

 sans regularite , et sans que 1'espece en e"prouve le moindre inconvenient. 



Aussi pour ex5cuter leurs voyages accidentels et passagers les especes 

 erratiques, moins hardies et moins entreprenantes que les oiseaux emi- 

 grants , ne bravent pas comme eux la tempete , et n'affrontent pas 1'Aqui- 

 lon, lorsqu'il s'agit de quitter les pays, qui les ont vus naitre . Peu im- 

 patients de se transporter ailleurs , ces legers habitans de 1'air atten- 

 dent le moment favorable pour executer leurs voyages , commandes plu- 

 tot par un besoin vague que par un instinct imperieux , tout-a-fait irre"- 

 sistible. Aussi les etendent-ils rarement aussi loin que les excursions, 

 aux quelles se livrent habituellement les oiseaux Emigrants. La longueur 

 et la periodicite des voyages de ces derniers est pour nous un sujet 

 continuel d'etonnement , tout autant que 1'ordre et la regularite, qui les 

 caracterisent. 



II est d'autres especes d'oiseaux, qui ne voyagent ni d'une maniere 

 fixe , comme les races emigrantes , ni d'une maniere irr^guliere , comme 

 les erratiques , mais qui sont pour ainsi dire dans un mouvement et 

 une agitation continuelle. Toujours en course , on les trouve dans pres- 

 que toutes les mers , et on ne les voit guere a terre que pour se re- 

 produire et y deposer leurs ceufs. Les mers sont, en quelque sorte, 

 leur unique element ; aussi leur organisation leur permet de se soutenir 

 sur la surface des eaux par leurs pietinemens , aides par la grandeur 

 de leurs ailes, lorsqu'ils sont fatigues de parcourir les vastes plames 

 de I'air. Veritables cosmopolites , ces especes maritimes n'ont , pour 

 ainsi dire, pas de patrie; car elles errent continuellement au milieu de 

 1'immensite de 1'ocean. On ne peut guere considerer comrne leur pays, 

 les fentes de quelques ecueils ou de quelques recifs elevens, ou elles 

 vont de"poser leurs oeufs. 



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