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de la marine moderne , offrir un repas , ou Ton pourrait , comme celui 

 donn6 par le frere d'Othon a cet Empereur, r^unir jusqu'a deux mille 

 plats composes de poissons rares et delicieux. Un pareil luxe ne pou- 

 vait convenir qu'a des peuples effemines , comme etaient les Remains 

 dechus de leur ancienne grandeur. Les principaux personnages de Rome , 

 qui n'etaient plus occupes de la gloire, mirent a un honneur singulier 

 de se surpasser mutuellement dans une somptuosite aussi extravagante 

 que puerile; une pareille folie preceda de peu la decadence d'un peu- 

 ple place si haut naguere. 



Nous avons deja fait observer , que le soin de leurs oeufs a une tres- 

 grande influence sur ces migrations remarquables , auxquelles se livrent , 

 d'une maniere a peu pres constante, certaines especes de poissons. Du 

 moins , le developpement spontane d'une quantite considerable d'oeufs 

 dans un meme lieu, porte certaines especes a s'y reunir en legions 

 nombreuses et serrees, legions que les pecheurs appellent avec raison 

 banes de poissons. Ces animaux ainsi reunis ne s'aident point entre eux ; 

 ils se suivent les uns les autres , soit par une sorte de tendance a imi- 

 ter les mouvements, qu'executent les premiers, qui sont les guides de 

 cette troupe aveugle , soit enfin parceque les memes besoins les attirent 

 dans un meme lieu , comme de nouveaux- les en eUoignenl. 



Ainsi rassembtes en troupes innombrables , ils font souvent de longs 

 voyages , tahtot pour gagner la mer , tantot pour remonter les rivieres 

 ou pour changer de parages. C'est presque toujours a 1'epoque du frai , 

 qu'ils s'y livrent; mais rarement ils les entreprennent seuls. En gene- 

 ral du moins les poissons n'executent jamais leurs voyages qu'en plus 

 ou moins grand nombre, meme les especes, qui remontent fort avant 

 dans les rivieres , apres avoir quitte le bassin des mcrs , ou elles font 

 ordinairement leur sejour. 



11 serait bien interessant de savoir , si les especes fluvio -marines , qui 

 de la mer remontent dans les fleuves et les rivieres a des epoques a 

 peu pres constantes , suivent indifferemment tel fleuve ou tel autre , ou 

 s'ils ne sont pas determines dans leur choix , par la nature , la tempe- 

 rature, la direction et le cours des eaux. II paralt qu'il doit y avoir 



