door hem opgezegd, maar hij fprak met eene natuurlijke, door oefening 

 befcliaafde welfprekendheid , en zijn geheugen diende hem alleen , om 

 hem aan de eenmaal bepaalde orde te verbinden . en om zich nooit te 

 doen vergisfen in het groot aantal namen , getallen en dagteekeningcn ; 

 zonder zich te overijlen, drukte hij zich uit, met vlugheid en vuur, 

 tervvijl zijn deftig gelaat en zijne achtbare houding de aandacht als 

 fcheen af te dwingcn. Om het even of hij de Latijnfche , de Franfche of 

 Nederduitfche Taal gebruikte, was zijne rede aitoos juist, net en fierUjk. 



Nimmer begaf hij zich tot de behandeling van een ondervverp, of 

 hij onderzocht hetzelve van alle kanten , hij las al, wat er over gefchre- 

 ven was, en zette zich met dan volkomen uitgerust aan het werk. 

 Van deze zorg dragen alle zijne fchriften blijken. Bij voorbeeld, zijne 

 befchrijving van het Planetarium van EISINGA, gevocgd bij zijne lesfen 

 over het tellurium van VAN LAUN, bevat eene volledige gefchiedenis 

 van die foort van werktuigen , hoedanige ik niet weet dat ergens elders 

 aangetroffen wordt. Zoo vindt men de gefchiedenis der vroegere waar- 

 ncmingen van het noorderlicht , eerst ontwikkeld in zijne overdenkingen 

 over verfchillende wijsgeerige onderwerpen , en naderhand in zijne uit- 

 gegevene leifen over het noorder- en zodiakaal -licht. In de behande- 

 ling dier onderwerpen volgde hij toen de denkbeelden van MAIRAN, van 

 welke hij nogtans later is afgeweken. 



Men gceft den vviskundigen wel eens na, met welk regt is mij on- 

 bekend, dat de beocfening dier wetenfchap eene zekere (Iroefheid in 

 den gecst overlaat , die in hunne houding en gefprekken zoude mcrkbaar 

 wezen. Het fchijnt niet dat deze befchuldiging gegrond is. Immers bij 

 eenigen der grootfte wiskundigen dezer eeuw kon men deze ftijfhcidniet 

 befpeuren. Bij voorbeeld niet aan LAGRANGE , aan DELAMBRE , aan 

 POISSON , aan HENKERT , aan NIEUWLAND , aan BRUNINGS , aan HUT- 

 TON, aan YOUNG. PLAYFAIR ging voor een der geestigste en aange- 

 naamftc mannen door, van zijnen tijd. Dcnkdijk hebben zij, die het 



eerst 



