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cllc, "que j'cmportais Ions les jours cc livre a 1'eglise en guise 

 do IJvre de priercs. CYst do ce inomciit quc (latent les im- 

 pressions rl les idees qui me rcndirent rcpublicainc sans quo 

 jc songeasse alora a le devcnir." Lc jour oil la rcpublique 

 Tut proclamee, les tiirondins se trouvcrcnt rhex Madame Ro- 

 laud a souper. PI cine de ses souvenirs de ('antiquitc, elle 

 demanda a Vergniaud d'eHeuiller dans son verre, a la manicrc 

 des anciens, quclques fleurs pour hoire au bonhcur de la re- 

 puhliqiio. Elle indiqua toujours de preference , coniine emplo- 

 yes dans 1'adiuinistration, ceux qui lui rappelaient par quelques 

 traits les homines de IMutarque. Dans sa prison, elle rechcr- 

 rhait encore les enlretiens des grandes nines de 1'antiquite. 

 Elle etudiait Tacite et les Romains. Une lettrc adressee par 

 elle a Robespierre prouve qu'elle y clicrcha des images pour 

 fairc trembler le tyran: r Voyez r ", ecrivit-elle, "\e sort de ceux 

 qui agiterent le peuple, lui plurent on le gouvernerent, dc- 

 puis Vitellius jusqu^a Cesar, depuis Ilippion, liarangucur dc 

 Syracuse, jusqu'a nos orateurs parisiens! Marius cl Sylla pros- 

 crivirent des millicrs de chevaliers, un grand nombre dc 

 scnateurs, une foule de malheureux. Ont-ils etouffe- Thistoire 

 qui vone lenr memoire a I'execration?" "Femme antique 

 dans des jours chretiens", dit M. de Lamartinc d'elle, "sa vcr- 

 tu ctait romaine commc scs opinions." 



M. Roland, d'un caractere faiblc, \oulutaiimoinsrcndrcsa 

 inort dignc de rantiquite. En apprcnant le sort lie sa fein- 

 mc, il se perca le coeur, afin de inourir "commc Caton pour 

 la libcrte de la patrie, commc Seneque pour 1'aiuour d'une 

 fcmme." 



Vergniaud, Brissot , Sieves, Condorcct et les Girondins en 

 general etaient tons nourris de la moclle des historiens anti- 

 ques. Leur langage meinc s'cn ressent. II est souvent si 

 plein de reminiscenses antiques, qu'il (aut pour ainsi dire tra- 

 duire leur pathos romain en francais, et substituer aux cita- 

 tions classiqucs les noms et les evenemcnls du jour, pour les 



