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do Lconidas, les remains coudamncs a mort par Nerun et qui 

 se mcltaicnt a table couronnes de Jinn-*, on s'expliquc facile- 

 incut continent cette idee est venue aux nouvcaux romnins de 

 ct-lebrer leurs adieux supremos par des entreticns philosophiques 

 mclcs des epanchetnents dc 1'amitie et des saillies de la gaiete. 



Lcs derniercs pensees des Girondins, ces fondatcurs dc la 

 rcpubliquc, furent des pensees romaines qu'ils signercnt avcc 

 leur sang sur les inurailles dc leiir prison aux Cannes, ct qu'on 

 y lit encore. Us conscrvaient dans ce testament politiquc la 

 languc d'lloracc et de Cicerou. On trouve parmi ces maximes 

 posthunies les fleurs immortelles de la poesic romaine, telles que: 

 Dulcc et decorum est pro patria mori Integer vilae scelerts- 

 quc jntrus Justuni et tenacem propositi virutn etc. Presque 

 toutes sont empruntees a Horace, a Seneque, a Tacite, et si par- 

 mi elles on trouve qiielques ligncs en francais, le sujct en est 

 antique, par exemplc: 



"Quand il ti'a pu sauver la liberle ct Rome^ 

 Catott est fibre encore et sait mourir en /tomme." 



On serait tente de croire que cct appareil dc sentiments 

 ot dc maximes antiques cliez ces homines, qui se trouvaient 

 pour ainsi dire presque toujours en scene, ne fut qu'une vcr- 

 tu de parade pour les grandcs occasions, si 1'on nc trouvait 

 dans les entretiens familiers qui ont etc conserves par les me- 

 moircs de I'epoque des traits tombes inapercus des conteni- 

 porains, et qui portent la meme empreinte, commc sices rc- 

 publicains iPliier se croyaient reellcmcnt transformes en Grccs 

 et en Homains. Garat nous raconte, dans ses souvenirs, qu'en 

 Toulant prcvenir unc rupture cntre Robespierre et Dan Ion, il 

 se menagea un entretien avec ce dernier et lui dit: "Souviens- 

 toi des querelles dc Thetnistoclc et d'Aristide qui faillircnt 

 aneantir la patrie en la dechirant en deux factions acharnees. 

 Aristide trouva le salut de la patrie dans sa grandeur d'ame: 

 Atbeniens, dit-il au peuple qui se partageait cntre lui et son 



