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dcmandons: qucl aurait etc Ic caractere de la premiere revolu- 

 tion franraise, si la Htterattirc ancienuc nYut pas poussc de si 

 profondes racincs en France, si les hauts fails, les caractcres, 

 les exeniplcs dcs ancicns n'eussent point cxerce unc si gran- 

 de influence ct n'eusscnt point etc si gcncralcmcnt connus et 

 a linirrs par Ic peuple? I. a rcponsc sera difficile. Cependant 

 il nous parait probable quc plusieurs personncs qui out main- 

 tenant cxcrcc unc grandc influence sur les evcnemcnts de la 

 revolution, n'auraient alors peut-etre pas paru sur la scene, an 

 nioins en premiere lignc, on bicn i!s auraicnt jouc un tout an- 

 tre role. Qucllc chance auraient cue, parexcmple, Vergniaud, 

 Jirissot, Petion, ct tons les fondatcurs dc la republiquc, si 

 rasscntimcnt a ccttc forme de gouvcrnemcnt uVul pas etc d'a- 

 vancc prepare dans les csprits par une civilisation qui avait 

 pris les ancicns pour modcle, en s'isolaut de 1'histoire du 

 pays, des moeurs et dcs institutions nationalcs? Les Tell, les 

 StaulVaclier, les Melchthal en Suisse; les d'Orangc et d'Egmont 

 en Ilollande; les Washington ct les Franklin en Ameriqiic, 

 nc prirent point les Grccs ct Ics Romains pour modeles en 

 fondant leurs republiques. Us viscrcnt a unc democratie 

 chreticnnc, adaptec au\ moeurs ct a la civilisation nationa- 

 les. Pas menic les repuhliques Italienncs dn moyen age sc 

 laisscrcnt entraincr par unc imitation aussi avcuglc de leurs pre- 

 miers ancctres, les Romains*). II en resulta quc toules ces re- 

 publiques modernes braverent dcs sieclcs, tandis que la repu- 

 l>liquc faclice en France, plantc cxotiijue sans racincs dans Ic 

 sol oh cllc fut transplanted, ne survccut point a Taurorc du 

 sicclc suivanl. On reva un instant unc rcpublique federec en 

 France, a 1'instar dcs republiqucs d'Amerique, dc Suissc et 

 d'Hollande. Mais les zelatcurs dc la republique unc et indivi- 

 sible, c'cst a dire les imitatcurs purs dc la republiquc romainc, 

 furcnt \ainqiieurs , et cclte nouvcllc rcpubliquc linit commc 1'au- 

 ciennc, par I'crnpirc. 



* i NODS nc parlnnft iei quc dcs institutions fondeeg >ur del bates durables , lam 

 noui arrcler a la tentative epbemcre de Itienzi et d'aulres. 



