86 H. E. VINKE 



tium Apostolus, qui quot quantaque pro CHRIST: causa perpessus fuerit, 

 in altera sua ad CorintJdos epistola enarravit 74 ). Testis est insignis ilia 

 Martyruin corona, qui dira quaevis pati mortemque acerbissimam subire non 

 dubitarunt, in his IGNATIUS, POLYCARPDS, CYPRIANUS, ipsae adeo mulie- 

 res, POTAMIANA, PERPETUA, FELICITAS 75 ). Neque in primis tantum So- 

 cietatis Christianae seculis , sed instauratarum etiam rerurn sacrarum tempore , 

 in ipsa quoque patria nostra 76 ), quot hominuin millia, feminarum aeque 

 ac marium , fidem suam morte dirissima probaverint , ipsi novistis. Haec 

 Christiana fides est, quae tanto pietatis studio, tantoamore, tanta patientia , 

 tantaque nos imbuit constantia. Haec eius vis est atque efficacitas; haec 

 vera eius indoles. Quae cum ita sint, non est, quod miremur, fidem 

 CHRISTUM a nobis postulare, ut Deo placeamus 77 ), et peccatorum condo- 

 nationem vitamque aeternam consequainur. 



Utinam hanc veram fidei Christianae notionem omnes et meraoria 

 tenuissent , et in animis impressissent ! Sed quam plurimi earn neglexe- 

 runt et obscurarunt. Quod ut pateat, secula quae effluxere animo et 

 cogitatione breviter percurramus. 



Apud Patres Apostolicos nihil fere, ad nostram causam spectans, repe- 

 ritur. Laudant quidem hie illic fidem, sed veram eius notionem nusquam 

 explicuerunt , licet opinionum, quae deinde viguerunt, semina in illorum 

 scriptis iam inveniantur 78 ). Patres vero Ecclesiastici suam de fide sen- 

 tentiam magis magisque explanarunt. Nimirum, ut Apologetae religionem 

 Christianam ab inimicis defendebant, sic alii Doctores Christiani ab erro- 

 ribus , qui exorti erant in Ecclesia , vindicare earn studuerunt. Vidernus hoc 

 iam in Patribus Asiaticis et Antiochenis , nominatim in IRENAEO , qui , 

 etsi ipse inutiles frivolasque de religione quaestiones condemnabat, quinque 

 tamen adversus haereses libros conscripsit. Spectabant igitur in primis 

 doctrinae integritatem , atque adeo ad intellectum praesertim fidem refere- 

 bant. Sed de Alexandrinis in primis dicendum nobis est. Hi igitur, 

 pro sua de Christiana religione sentiendi et philosophandi ratione , qua , ad 

 doctrinam eius maxime attendentes , ii)V ntartv ad rfjv yvtiaiv evehere 



