238 M. J. COP 



is ouderdom een titel, die eerbied en achting wekt, een titel, dien wij 

 noode verloren zouden laten gaan; dan hechtea wij ons aan dat oude met 

 liefde , dan verkondigen wij het gaarne : zoo oud reeds en ziet wat het nog 

 vermag, hoe het nog jeugdig is van geest! Wanneer eindelijk het oude, 

 in een nieuwen vorm uitgedrukt, past in onzen tijd en geschikt is om in 

 zijne behoefte te voorzien , dan voorspelt dit gunstig van langer leven en 

 van verderen bloei. 



Vraagt gij nu M. H. of hetgeen tot stand gebragt is gegronde hoop 

 kan geven van welslagen, of het verwezenlijken kan wat er mee bedoeld 

 is? Dan antwoord ik, ik beschouw het als een begin van werken in eene 

 nieuwe rigting , als eene proeve , over welke niet minder gunstig moet 

 gedacht worden, omdat zij met voorzigtigheid en op kleine schaal geno- 

 men is. Wie kan beweren dat reeds alles gedaan is voor het gewenschte 

 doel? dat er niet wat zou ontbreken? Die dat deed zou toonen niet te 

 weten wat elders bestaat en wat in onzen tijd voor eene school van we- 

 tenschap noodig is. Maar begin en beginsel zijn goed, op het bestaande 

 kan voortgebouwd worden. En wat nu gedaan is mag immers hoop ge- 

 ven, dat het daarbij noch ontbreken zal aan een wel doordacht plan , noch 

 aan middelen, die voor de uitvoering noodig blijken zullen? 



Gij, leden van het Gemeentebestuur , hebt al vast getoond, dat gij het 

 niet laten wilt bij ontwerpen , dat gij gezind zijt onbekrompen de middelen 

 te verschaffen, welke van U gevraagd worden om in uwen zin het onder- 

 wijs mogelijk en het Athenaeum vruchtbaar te maken voor het welzijn van 

 deze gemeente en van het algemeen. Gij hebt getuigd van een waarlijk 

 liberalen geest door uwe goedkeuring te hechten aan de beginselen voor 

 de nieuwe regeliug van het Athenaeum door Curatoren aan U voorgedra- 

 gen. Die beginselen toch stellen de gehoorzalen open voor elk die ken- 

 nis zoekt, om 't even voor welke betrekking in de maatschappij hij zich 

 vorme; zij waken, dat het Athenaeum niet afgezonderd sta, besloten in 

 geleerde vorinen ; zij brengen het in betrekking met het leven en met zijne 

 behoeften ; zij kunnen het dienstbaar maken aan de ontwikkeling van bron- 

 nen van welvaart. Uw wensch is, dat het Athenaeum zij eene kweek- 

 school van wetenschap, eene school van voorbereiding, waar de jongeling- 

 schap zal worden toegerust om op een ruimer veld aan andere inrigtingen 



