98 OPENBARE VERGADERING DER DERDE RLASSE. 



hoogst nuttige onderzoekingen en oritdekkingen , waarvan wij de 

 waarde hoogschatten en dankbaar erkennen. 



'Er zijn ook, het is waar, bijkomende oorzaken, die wij niet mo- 

 gen uit het oog verliezen. Eene der redenen van de hooge achting, 

 welke men , in het tijdperk van de herleving der letteren aan de 

 geleerden, en bepaaldelijk aan de beoefenaars der oude letterkunde, 

 bewees , was , in den beginne althans , de betrekkelijk lage stand 

 der beschaving van het publiek, en vooral de schaarschte van man- 

 nen van talent en bekwaamheid. De geleerden werden niet al- 

 leeii tot gezanten gebruikt, omdat men achting had voor hunne 

 geleerdheid, niaar ook omdat zij, juist door die geleerdheid, het 

 best geschikt waren om zulk een ambt te bekleeden. 



Het latijn was toen de taal der hooge staiideu; aan de hoven, 

 in diplomatische onderhandelingen, in openbare staatsstukken , 

 werd het altijd gebruikt. Daarom koos men voor zulke werk- 

 zaamheden menschen, die die taal, als hunne eigene, wisten te 

 hanteren, en die buitendien, door hunne bekwaamheid in de 

 rede- en redeneerkunst , door hunne kennis van de geschiedenis , 

 het best berekend waren om den souverein aan een vreemd hof 

 le vertegenwoordigen , en 'er zijne belangen voor te staan; gelijk 

 ook blijkt aan den naam van Oratori (redenaars) , die men in Italie 

 aan de gezanten gaf. 



Wij hebben ook gesproken van de ijdelheid en van de mode. 

 Beide \verkten toen krachtig ten voordeele, en werken nu even 

 krachtig ten uadeele, van de studie der oudheid. Toen het eene 

 aanbeveling was voor den staatsman, zoowel als voor den be- 

 oefenaar der natuurkundige wetenschappen, de schriften der 

 Ouden te kennen en hoog te schatten, zal menigeen, ook van die 

 'er zich minder op toegelegd hadden , die kennis hebben voorge- 

 wend, zonder ze, althans in die mate, te bezitten. Nu het 

 mode is zich hoofdzakelijk bij het nuttige , bij hetgeen iets aan- 

 brengt, iets bewerkstelligt , te bepalen, zal de staatsman, ook al 

 herinnert hij zich met genoegen den tijd , toen hij , nog vrij van 

 zorgen, en ongestoord, voldoende aan jeugdigen lust , TIBDLLUS en 

 AMACREON las , het naauwelijks durven erkeunen dat hij ook nu 

 nog wel eens, in een gestolen oogenblik , tot het voorwerp zij- 



