Beoefening der oude Letteren in onze Eeuw. 89 



vele andere groote mannen van dat tijdvak lazen de meesterstukken 

 der oudhcid , en onderwezen 'er anderen in , omdat zij ze voor 

 meesterstukken hielden , en als zoodanig bewonderden , omdat zij 

 die onsterfelijke werken als inodellen beschouwden , waaruaar zij 

 zelve zich behoorden te vormen. LORENZO DE' MEMCI, NICOLAAS V, 

 vroeger ROBERT, later ALPHONSUS V, van Napels, zouden met zoo 

 ijverig de geleerden begunStigd hebben , niet met zoo veel kosten 

 bibliotheken gesticht, niet in Griekenland en Azie boden hebben 

 uitgezonden, om handschriften te verzamelen, niet het vertalen 

 van grieksche schrijvers in bet Jatijn met scbalten betaald, in- 

 dien zij zelve niet de waarde erkend badden van de werken, 

 die zij reeds waren magtig geworden, en die daardoor bun ver- 

 langen steeds aanvuurden om 'er meerdere te bezitten. 



Zeker ook bier, zoo als in alle menscbelijke zaken, werkten 

 minder edele drijfveren mede, de kracbt van bet voorbeeld , de 

 ijdelbeid, de geest der eeuw (of laat ons liever zeggen, de mode) 

 hadden baar aandeel aan bet levendig bouden der algemeene 

 geestdrift, maar die geestdrift was dan tocb zoo levendig, zoo 

 algemeen, dat, wanneer wij te dien opzigte het tijdperk van de 

 herleving der letteren met latere eeuwen, en vooral met de onze, 

 vergelijken (wie het evenmin aan ijdelbeid en modezucht ontbreekt), 

 wij toch dat tijdperk, vooral in Italic, als de gulden eeuw der 

 letteren niet alleen, maar ook der schoone kunsten, mogen be- 

 schouwen , daar men vooral in de kunst zich niet enkel bij het be- 

 wonderen der ouden bepaalde , maar ook, door tallooze en onover- 

 trefbare kunstgewrochten, toonde dat men hen wist na te volgen. 



Of alle vorsten en grooten, die het voorbeeld volgden van 

 den burger van Florence, in eene andere eeuw zich evenzeer 

 voor de letteren zouden beijverd hebben, wie zal dit beslissen: 

 maar zeker is het dat de VISCONTI'S, en naderhand de SFORZA'S 

 van Milaan , de BELLA SCALA'S van Verona , de CARRARA'S in Padua, 

 de U'ESTE'S in Ferrara , alle wedijverden met elkander om de 

 beroemdste geleerden tot zich te lokken , en door de uitstekend- 

 ste voordcelen en eerbewijzingen te boeijen. Schoou Milaan hare 

 academic had te Pavia , Venetie de hare te Padua , Florence te 

 Pisa , werd.cn desniettemin in elk der genoemde hoofdsteden nog 



