OP DEN STAAT DER LETTEREN IN EUROPA. 77 



melen van oude Schrijvers, werktc hij weldadig me- 

 de , om de zon der klasficke geleerdheid uit de duis- 

 ternis weder te doen opgaan* Naast hem ftaat zijn 

 vriend BOCCACIO , de Schepper der nationale Letter- 

 kunde van Italic, die zich omtrent de verfpreiding 

 van oude geleerdheid, voornamelijk door het opfpo- 

 ren en bijeenbrengen van handfchriften , nog grooter 

 verdienste verwierf. En wat PETRARCA door zijnen 

 omgang en zijne gefchriften bewerkte , dat bevorderde 

 JOAN VAN RAVENNA op den opcnbaren leerftoel, 

 welken hij met zoo veel roem bekleedde, dat hij 

 onderfcheidene groote mannen der volgende vijftiende 

 eeuw vormde. Door den invloed van zulke fchitte- 

 rende voorbeelden ontwaakte eene algemeene geest- 

 drift voor de oude Letteren , inzonderheid onder de 

 hoogere ftanden; het verzamelen van handfchriften 

 werd weldra eene geliefkoosde bezigheid, en ging 

 tot eene zekere modezucht over, waardoor men da 

 vertrekken met boeken, als waren het de grootfte 

 kostbaarheden , verfierde, ja Koningen en Hertogen 

 verhoogden den luister van hunnen vorftelijken hoed 

 door den fchoonen krans van Griekfche wetenfchap 

 en kunst. 



De overige landen van Europa ftaan in dit tafe- 

 reel wel eenigzins in het donker, maar er glimden 

 toch hier en elders vonken, die eens een heerlijk 

 licht zouden verfpreiden. De Griekfche vlugtelin- 

 gen vestigden zich bepaaldelijk in Italic, daar de 

 weinigen , die zich naar gene zijde der Alpen bega- 

 ven, als uitzonderingen kunnen befchouwd worden; 



de 



