OP DEN STAAT DER LETTEUEN IN EUROPA. 73 



heerlijkten de namen van DEMETRIUS CHALCON- 



DYLES , CONSTANTINUS CD JOHANNES LASCAR1S CIV 



ANDRONICUS CALLISTUS den letterroem van het 

 Westen. De verdiensten van deze geleerde 

 vlugtelingen bepaalden zich voornamelijk tot de 

 twee volgende bijzonderheden , het on^erwijs na- 

 melijk in de Griekfche taal en letteren , en 

 het bezorgen van handfchriften der oude klas- 

 fieke Schrijvers. 



De kennis der Griekfchc taal en letteren was in 

 het Westen , en met name in Italic, nagenoeg 

 uitgeftorven , daar , volgens het getuigenis van 

 PETRARCA , de kring zijner Landgenooten , die in 

 llaat waren , HOMERUS en PLATO in het oorfpronke- 

 lijke te lezen, in het midden der veertiende eeuw, 

 niet meer dan tien leden telde. In den zuidelijken 

 uithoek van dat gewest, oudtijds onder den naam 

 van Groot'Griekenland beroemd, bleef de taal van 

 Hellas zich nog in den mond des volks , en in 

 den kerkendienst handhaven, en was de Monnik 

 BARLRAJM welligt de eerfte, die den naam en de 

 liederen van den Meoonfchen Zanger in het geheu- 

 gen terugriep , doch .dit licht was te flaauvv, dan dat 

 het zich door eigen kracht over geheel Italic zou 

 hebben verfpreid. Gelukkig derhalve, dat de vlug- 

 telingen uit Konftantinopel de taal der geleerdheid 

 en befchaving 9 welke hunne moedertaal was , aan 

 de vergetelheid ontrukten, en ze in derzelver oor- 

 fpronkelijke waardigheid herftelden* Mondeling on- 

 cjerwijs was hiertoe het cerfte en gereedltc middel, 



E 5 en 



