56 INVLOED VAN DEN VAL VAN KONSTANTINOPEL 



Eer ik tot de behandeling van dit onderwerp 

 overga, acht ik het noodig, twee aanmerkingen te 

 laten voorafgaan , ter nadere bepaling van de zaak , 

 welke ik wenschte in het licht te ftellen. De 

 eerfte komt hierop neder. 



Wanneer wij over den ftaat der letteren in het 

 Oosten en het Westen van ons werelddeel fpreken, 

 zoo bedoelen wij daarmede in de eerfte en voor- 

 naamfte plaats den ftaat der zoogenoemde klasfieke 

 Letterkunde van Grieken en Komeinen. Men fchrijve 

 dit niet toe aan eene buitenfporige vooringenomen- 

 heid met^ de letterkundige voortbrengfelen van die 

 natien, waardoor men deceive tot de eenige bron 

 van alle befchaving verheft, en in het gevoelen 

 verkeert, dat niemand in eenig vak van kunst iets 

 goeds zou kunnen voortbrengen , die niet gevoed 

 en doortrokken ware met den geest der Ouden, 

 maar wij worden door de fgefchiedenis zelve tot 

 deze bepaling geleid. Deze toch getuigt , dat de 

 Letterkunde van de twee genoemde uitgebloeide 

 volken , wier talen of met hen uitgeftorven , of in 

 derzelver verbastering bijkans onkenbaar geworden 

 zijn , zich niet alleen door vele eeuwen heenen 

 ftaande gehouden, maar ook op de befchaving van 

 vele latere natie'n zulk eenen invloed verkregen 

 heeft, dat zij in zekeren zin als de grondflag daar- 

 van moet befchouwd worden. Buiten twijfel was 

 het in de eerfte plaats de hooge inwendige voor- 

 trefFelijkheid van deze gewrochten , die dezelve tot 

 dien rang verhief , doch hoe veel waarde wij daar- 

 aan ook hechten, er was tevens een zamenloop 



van 



