DER SCHEEPVAART* 34! 



uitgebreid; zijne ftaatslieden en helden hebben het 

 groot en gelukkig gemaakt ; maar Nederland ge- 

 noot door deszelfs ftaatsgefteldheid voorregten * 

 welke andere volken ontbeeiden* 



Immers was dit land de wijkplaats der onderdruk- 

 ten. Hier was het , dat zij adem haalden en rust 

 genoten. Hier was elk de heer van zijn eigen 

 perfoon en goed. Dwingelandij en onderdrukking 

 kende men niet. Verdreef een onberaden ijver voor 

 de godsdiensc duizenden uit hun vaderland; hier 

 vonden zij toevlugt. Hier ftond de tempel der vrij* 

 held open ; hier kon ieder zijnen God aanbidden 

 naar de infpraak van zijn hart. De bedehuizen van 

 den God van Israel ftonden en ftaan nog bij de 

 heiligdommen der Christenen van alle gezinten; en 

 wie wordt verhinderd, om in voile vrijheid binnen 

 te gaan en zijnen eeredienst te verrigten? 



Kon het wel anders , M. Ii. ! of ons vaderland 

 moest , uit hoofde van deszelfs gelukkige ftaats- 

 gefteldheid , bijzonder gefchikt voor de zeevaart 

 wezen V Noch de krijg met Spanje , noch de oor- 

 logen van lateren tijd kon de zucht der Nederlan- 

 ders voor de fcheepvaart betoomen. Integendeel 

 nam zij van jaar tot jaar toe. Edelen en onedelen 

 begunftigden haar. Zij fchonk voordeel en gewin; 

 zij ontwikkelde zielskrachten 9 die men te voren 

 niet kende. Door haren invloed vervvierven de 

 fteden gunstbewijzen en voorregten 9 waaraan nie- 

 mand in vroeger eeuwen c'acht. Was het Am- 

 flerdam niet, waren het de fteden Kampen^ Enk- 

 huizcn en anderen niet, welke in de eerfte helft 



Z 5 der' 



